Согласно исследованию, опубликованному 25 октября 2017 года в журнале открытого доступа PLOS ONE Гунтупалли Прасадом из Университета Дели, новый почти полный окаменелый скелет представляет собой первого юрского ихтиозавра, найденного в Индии. Индия и коллеги.
Ихтиозавры, буквально «рыбоящерицы» на греческом языке, были крупными морскими рептилиями, которые жили вместе с динозаврами в мезозойскую эру. В то время как многие окаменелости ихтиозавров были найдены в Северной Америке и Европе, в Южном полушарии их летопись окаменелостей в основном ограничивалась Южной Америкой и Австралией.
Теперь авторы настоящего исследования сообщают о том, что они считают первым юрским ихтиозавром, найденным в Индии, из района Качч в Гуджарате. Считается, что почти полный скелет длиной почти 5,5 м принадлежит семейству Ophthalmosauridae, которое, вероятно, жило между 165 и 90 миллионами лет назад. Он был найден среди окаменелостей аммонитов и кальмароподобных белемнитов, а характер износа его зубов свидетельствует о том, что он предшествовал таким твердым, абразивным животным.
Хотя авторам еще не удалось точно определить вид ихтиозавра, они считают, что полная идентификация может дать информацию о возможном расселении офтальмозавров между Индией и Южной Америкой. Они надеются, что обнаружение новых юрских позвоночных в этом регионе поможет лучше понять эволюцию морских рептилий в этой части земного шара.
Ведущий автор Гунтупалли Прасад отмечает: «Это замечательное открытие не только потому, что это первая находка юрского ихтиозавра из Индии, но и потому, что оно проливает свет на эволюцию и разнообразие ихтиозавров в индо-мадагаскарском регионе бывшая Гондвана и биологическая связь Индии с другими континентами в юрском периоде».