Китайские ученые зафиксировали первую известную на юге Китая пещерную многоножку. К изумлению команды, образцы, собранные во время исследования в деревне Гаофэн провинции Гуйчжоу, не только представляли вид, успешно скрывавшийся от биологов в подземной тьме, но и оказались самыми первыми. среди отряда каменных сороконожек, обнаруженных под землей в стране.
Найденный командой Цин Ли, Сюань Го и доктора Хуэй-мин Чена из Института биологии Гуйчжоу, а также Су-цзянь Пей и доктора Хуэй-цинь Ма из Университета Хэншуй, новый пещерный человек описан под имя Australobius tracheoperspicuus в журнале открытого доступа ZooKeys.
Новая многоножка совсем крошечная, ее общая длина тела составляет менее 20 мм. Он также характеризуется бледно-желто-коричневатым цветом и антеннами, состоящими из 26 сегментов каждый. Подобно другим обитающим в пещерах организмам, которые эволюционировали, чтобы выживать вдали от солнечного света, у него нет глаз.
В своей статье авторы отмечают, что китайские сороконожки и многоножки остаются малоизученными, причем это утверждение особенно верно в отношении фауны каменных многоножек: представителей отряда Lithobiomorpha. На сегодняшний день в стране известно всего 80 видов и подвидов литобиоморф. Однако никто из них не живет под землей.
Кроме того, исследование дает идентификационный ключ для всех шести видов рода Australobius, зарегистрированных в Китае.