Горбатые киты несут на себе грубые боевые шрамы от жестоких столкновений с косатками, также известными как косатки. Анализ следов от граблей на хвостах или трематодах более 3000 горбатых китов позволяет предположить, что нападения на этих подводных гигантов могут усиливаться, согласно новому исследованию, проведенному организацией Endangered Species Research..
«Мы решили выяснить, где, когда и в каком возрасте горбатые киты в юго-восточной части Тихого океана подвергаются нападению косаток», - сказал Гектор М. Гузман, морской эколог из Смитсоновского института тропических исследований.
Косатки, Orcinus orca, как и люди, являются высшими хищниками. Хотя они могут питаться более чем 20 различными видами китообразных, обычно они предпочитают морских львов, морских котиков, рыб и морских птиц. «Поскольку шансы увидеть следы от граблин на молодых, уязвимых китах увеличились за последние 20 лет, мы считаем, что нападения косаток на горбатых китов могут быть более распространенными сейчас, чем в прошлом, возможно, из-за восстановления племенного поголовья китов. в юго-восточной части Тихого океана после того, как охота была запрещена», - сказал Хуан Капелла, ведущий автор и морской биолог из Whalesound Ltd. в Чили.
Эта экстраординарная международная команда изучила фотографии китов в мелководных, тепловодных нерестилищах архипелага Лас-Перлас в Панаме, на острове Горгона и заливе Малага в Колумбии, а также в Салинасе и Мачалилье в Эквадоре, а также в местах нагула холодных вод в Магеллановом проливе в Чили. и пролив Жерлаш у западной части Антарктического полуострова. Они обнаружили, что 11,5% взрослых китов и 19. У 5 процентов телят были боевые шрамы, что соответствует количеству зарегистрированных в северной части Тихого океана, Северной Атлантики, восточной Австралии, Тонги и Новой Каледонии. «Количество шрамов, которые оставляет отдельный кит, не меняется из года в год, что позволяет предположить, что косатки в первую очередь нападают на детенышей во время их первой миграции», - сказал Фернандо Феликс, морской биолог из Папского католического университета и Музея китов (Музей китов). де Бальенас) в Эквадоре. Они носят свои шрамы на всю оставшуюся жизнь."
Поскольку у молодых китов в местах нагула было больше шрамов, чем у молодых китов в местах размножения, исследователи подозревают, что косатки предпочитают нападать на молодых китов. Покрытые шрамами самки китов, подвергшиеся нападению косаток в детеныше, прибыли в районы нагула Магеллана с большим количеством детенышей, чем самки без шрамов, что позволяет предположить, что, возможно, они лучше уклонялись от косаток и защищали своих детенышей от нападения, потому что они пережили нападение в море. мимо.
«Мы хотим подчеркнуть важность транснациональных исследований для лучшего понимания морской среды и ее обитателей, поскольку мы рекомендуем политику, которая работает как для здоровья океана, так и для бенефициаров его богатства», - сказал Гусман.