Во время исследования глубоководной фауны в 2017 году у побережья Серагаки в деревне Онна, Окинава, исследователи обнаружили нечто неожиданное: маленькую рыбку с ярко-желтым телом. С помощью дистанционно управляемого аппарата животное было извлечено на глубину 214 метров под поверхностью Восточно-Китайского моря. Позже он был идентифицирован как Larsonella pumilus..
Этот вид бычка еще не был зарегистрирован в Японии и не был обнаружен на такой большой глубине. Вид получил новое японское название «Юуна-дымка» из-за его характерного цвета. Юуна (Hibiscus tiliaceus) - обильный цветок на Окинаве и символ деревни Онна.
Обнаружение и последующий морфологический и филогенетический анализ Larsonella pumilus представляют собой совместные усилия Исследовательского центра Фонда Тюрашима Окинавы, Аквариума Тюрауми Окинавы и исследователей из отдела морской геномики Окинавского института науки и технологий. (ОИСТ). Результаты их исследований опубликованы в Zootaxa.
«Бычок - это разнообразный таксон, содержащий более 2000 известных видов, большинство из которых обитает в мелководье, ручьях, реках и озерах, а не в глубоком море», - сказал доктор Кен Маэда, штатный научный сотрудник OIST и соавтор нового исследования. «На самом деле глубоководных бычков трудно найти, и информации о них известно немного».
Филогенетическое размещение и среда обитания Larsonella pumilus
Окинавский ларсонелла погиб через три месяца после того, как был собран. Маэда и его сотрудники сохранили кусок мышцы в этаноле для генетического анализа, а затем секвенировали митохондриальный геном этого вида.
Изучая филогенетическое положение рода Larsonella, ученые обнаружили, что он тесно связан с группой Priolepis - еще одним родом в таксоне бычков. Филогенетическое исследование также показало, что группа Priolepis представляет собой более сложную группу, чем считали ученые ранее..
До того, как он был обнаружен на Окинаве, сообщения о Larsonella pumilus появились в Сомали, на Сейшельских островах, в Индийском океане недалеко от Западной Австралии, в западной части Центральной части Тихого океана, а также в Тонге и Новой Каледонии в южной части Тихого океана. Эти рыбы были пойманы на глубинах от 30 до 69 метров. Larsonella pumilis, обнаруженная на Окинаве на глубине 214 метров, стала седьмой обнаруженной находкой этого вида и самой глубокой.
«Считалось, что Ларсонелла встречается очень редко, но теперь мы считаем возможным, что основная среда обитания этого бычка находится глубже, чем мы думали», - сказал Маэда.«Предыдущая морфологическая информация о ларсонеллах была основана исключительно на одном экземпляре, собранном у побережья Сомали. Этот новый окинавский образец будет ценен для будущих таксономических исследований этой группы».