Новое исследование показывает, что первые жители Амазонки создали тысячи искусственных лесных островов, приручая дикие растения для выращивания пищи.
Обнаружение курганов является последним свидетельством того, какое сильное влияние люди оказали на этот район. С момента своего прибытия 10 000 лет назад они изменили ландшафт, начав выращивать маниоку и тыкву.
Это привело к созданию 4 700 лесных островов на территории нынешнего Льянос-де-Моксос в северной Боливии, как обнаружила команда. Эта область саванны затопляется с декабря по март и чрезвычайно сухая с июля по октябрь, но холмы остаются над уровнем воды в сезон дождей, позволяя деревьям расти на них. Курганы способствовали разнообразию ландшафта и показывают, что небольшие сообщества начали формировать Амазонку на 8 000 лет раньше, чем считалось ранее.
Исследование подтверждает, что эта часть Амазонки является одним из первых центров одомашнивания растений в мире. С помощью микроскопических кремнеземных тел растений, называемых фитолитами, хорошо сохранившихся в тропических лесах, специалисты задокументировали самые ранние обнаруженные в Амазонке свидетельства существования маниока - 10 350 лет назад, тыквы - 10 250 лет назад и кукурузы - 6 850 лет назад. назад. Растения, выращенные на лесных островах, были выбраны потому, что они богаты углеводами и их легко готовить, и они, вероятно, обеспечивали значительную часть калорий, потребляемых первыми жителями региона, дополняя их рыбой и некоторым количеством мяса.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, провели Умберто Ломбардо и Хайнц Вейт из Бернского университета, Хосе Ириарте и Лаутаро Хильберт из Эксетерского университета, Хавьер Руис-Перес из Университета Помпеу Фабра и Хосе Каприлес из Университет штата Пенсильвания.
Исследование включало в себя беспрецедентно крупномасштабный региональный анализ 61 археологического памятника, идентифицированного с помощью дистанционного зондирования, теперь это участки леса, окруженные саванной. Образцы были взяты с 30 лесных островов, на четырех из них проведены археологические раскопки.
Доктор Ломбардо сказал: «Археологи, географы и биологи в течение многих лет утверждали, что юго-западная Амазония была вероятным центром раннего одомашнивания растений, потому что многие важные сорта, такие как маниока, кабачки, арахис и некоторые разновидности перца чили и бобов генетически очень близки к дикорастущим растениям, обитающим здесь. Однако до этого недавнего исследования ученые не искали и не раскапывали старые археологические памятники в этом регионе, которые могли бы задокументировать доколумбовое одомашнивание этих глобально важных культур».
Профессор Ириарте сказал: «Генетические и археологические данные свидетельствуют о том, что около 11 000 лет назад люди одомашнили растения как минимум в четырех регионах: два в Старом Свете и два в Новом Свете. Это исследование помогает нам доказать, что Юго-Западная Амазония, вероятно, является пятой.
"Найденные нами доказательства показывают, что самые ранние жители этого района были не просто тропическими охотниками-собирателями, но и колонизаторами, которые выращивали растения. Это позволяет предположить, что они уже питались смешанной пищей, когда прибыли в регион."
Хавьер Руис-Перес сказал: «Благодаря обширным археологическим исследованиям, включая раскопки и анализ десятков радиоуглеродных дат и образцов фитолитов, мы продемонстрировали, что доколумбовые народы адаптировались к сезонно затопляемым саваннам юго-западной Амазонии и модифицировали их. путем строительства тысяч курганов, где можно было поселиться, и выращивания и даже одомашнивания растений с начала голоцена».