Пещера в отдаленной части Мексики была посещена людьми около 30 000 лет назад - на 15 000 лет раньше, чем считалось, что люди достигли Америки.
В ходе кропотливых раскопок пещеры Чикихуите, расположенной в гористой местности на севере Мексики, контролируемой наркокартелями, в небольшой части высокогорной пещеры было обнаружено около 2000 каменных орудий труда.
Археологический анализ инструментов и анализ ДНК отложений в пещере раскрыл новую историю колонизации Америки, которая теперь прослеживает свидетельства первых американцев до 25 000-30 000 лет назад.
Результаты, которые были опубликованы в журнале Nature сегодня (22 июля 2020 г.), бросают вызов общепринятой теории о том, что народ Кловиса был первым человеком, населявшим Америку 15 000 лет назад.
ДНК-ученый профессор Эске Виллерслев из Колледжа Святого Иоанна Кембриджского университета и директор Центра геогенетики Фонда Лундбек Копенгагенского университета провел исследование вместе с археологом доктором Чиприаном Арделеаном из Университета Сакатекас в Мексике.
Профессор Виллерслев сказал: «В течение десятилетий люди страстно спорили о том, когда первые люди вошли в Америку. Пещера Чикихуите вызовет гораздо больше споров, поскольку это первое место, которое датирует прибытие людей на континент примерно 30 г. до н.э., 000 лет назад - на 15 000 лет раньше, чем считалось ранее. Эти первые посетители не занимали пещеру постоянно, мы думаем, что люди проводили там часть года, используя ее как зимнее или летнее убежище, или как базу для охоты во время миграция. Возможно, это самый старый отель в Америке."
Этот 10-летний исследовательский проект поднимает больше вопросов о первых людях, живших в Америке, чем решает.
Доктор Арделеан сказал: «Мы не знаем, кем они были, откуда пришли и куда ушли. Они представляют собой полную загадку. первых американцев, но сейчас мы так не думаем.
"К тому времени, когда знаменитая популяция Кловис прибыла в Америку, самые ранние американцы исчезли за тысячи лет до этого. Могло быть много неудачных колонизаций, потерянных во времени и не оставивших генетических следов в сегодняшней популяции."
Пещера Чикихуите находится на высоте 2750 метров над уровнем моря. Было обнаружено около 2000 каменных орудий и небольших фрагментов орудий, известных как отщепы. Анализ ДНК останков растений и животных из отложений, упакованных вокруг инструментов в пещере, датирует инструменты и заселение этого места людьми 25 000-30 000 лет назад. Человеческая ДНК не была обнаружена, что подтверждает теорию о том, что древние люди недолго оставались в пещере.
Доктор Миккель Винтер Педерсен, генетик из Копенгагенского университета и один из первых авторов статьи, сказал: «Мы идентифицировали ДНК широкого круга животных, включая черных медведей, грызунов, летучих мышей, полевок и даже кенгуровые крысы. Мы думаем, что эти ранние люди, вероятно, возвращались на несколько месяцев в году, чтобы использовать повторяющиеся природные ресурсы, доступные им, а затем двигаться дальше. Вероятно, когда стада крупных млекопитающих были в этом районе и у которых было мало опыта с люди, поэтому они были бы легкой добычей. Расположение пещеры Чикихуите определенно переписывает то, что традиционно преподают в истории и археологии, и показывает, что нам нужно переосмыслить, где мы ищем места древнейших людей в Америке».
Пещера Чикихуите очень труднодоступна, и она была хорошей точкой обзора для первых людей, чтобы защитить себя, поскольку они могли наблюдать за долиной на многие мили, не будучи замеченными. Он находится в районе Мексики, который сейчас контролируется наркокартелями. Ученые были сопровождены вооруженной полицией к подножию горы, прежде чем они поднялись в пещеру пешком.
Доктор Педерсен сказал: «Это был незабываемый опыт. Это очень небезопасное место для путешествий, поэтому нас сопровождали мексиканские полицейские на бронированных автомобилях к подножию горы. пещеру, чтобы нас не заметили."
Приезжие специалисты по ДНК спали в пещере во время своего исследовательского визита, и за последние 10 лет доктор Арделин провел несколько месяцев, живя в пещере, чтобы проводить кропотливые раскопки.
Доктор Арделеан добавил: «Заселение Америки - это последний святой Грааль в современной археологии. К нетрадиционным памятникам нужно относиться серьезно, и нам нужно выходить и целенаправленно искать их. Этот сайт ничего не решает., это просто показывает, что эти ранние сайты существуют. Мы имеем дело с горсткой людей, живших тысячи лет назад, поэтому мы не можем ожидать, что сигналы будут очень четкими. Мы буквально копнули глубже, чем кто-либо в прошлом».
Самая ранняя человеческая ДНК из Америки в настоящее время составляет 12 400 лет назад, объясняет доктор Арделеан: «Мы показали, что давно установленная дата присутствия человека не является самой старой датой заселения Америки, это дата взрыва населения Америки."
Профессор Виллерслев заключил: «Я никогда не забуду участие в этом исследовании, это был невероятный опыт. Последствия этих открытий так же важны, если не более важны, чем сами открытия. Это только начало». следующей главы в горячо обсуждаемой истории раннего заселения Америки».