Песчаные крабы-скрипачи, живущие в норах, обычно преобладают, если им бросает вызов другой, вторгшийся краб, при условии, что их сила захвата клешней аналогична силе захвата крабов-конкурентов, как показывает исследование.
В статье, опубликованной в журнале Springer Behavioral Ecology and Sociobiology, описаны особенности песчаных крабов-скрипачей, определяющие результаты конкуренции между злоумышленниками и обитателями гнездовых нор. Доктор Денсон Маклейн и его коллеги из Южного университета Джорджии, США, обнаружили, что, когда крабу-скрипачу бросает вызов незваный гость, он укрывается в своей норе, вынуждая незваного гостя вступить в затяжную драку, которая длилась в два раза дольше, чем другие состязания. Эти длительные состязания требуют, чтобы вторгшийся краб продемонстрировал выносливость наряду с силой щипка, в то время как местному крабу нужна только сила. Согласно новому исследованию, это несоответствие обеспечивает резидентному крабу конкурентное преимущество.
Доктор Маклейн, корреспондент исследования, сказал: «Сила и выносливость долгое время ассоциировались с победой в состязаниях между самцами за территории для размножения. Однако владельцы территорий могут использовать особенности своих территорий, чтобы получить преимущество над соперниками, которые обладают большими боевыми способностями. Мы обнаружили, что большая сила зажатия когтей приводит к победе у владельцев нор, но у незваных гостей это приводит только к дополнительному требованию для победы, проявлению выносливости."
Исследователи наблюдали за состязаниями между местными и непрошеными песчаными крабами-скрипачами, соревнующимися за норы для размножения на пляже во Флориде. Они проанализировали соревнования между 159 парами крабов и измерили их силу захвата когтями, выносливость (измеряемую количеством ущиплений, выполненных с высокой силой) и устойчивость (способность возвращаться к прежней силе и выносливости после ущипывания). Несмотря на то, что крабы-нарушители были сильнее, они выиграли только около 40% состязаний.
Д-р Маклейн сказал: «Краб-нарушитель может победить только в том случае, если он ущипнет с большой силой, а также будет иметь энергию, чтобы выдержать долгое, физически тяжелое состязание. Причиной может быть сложность изгнания другого краба из норы. почему жители очень усердно охраняют входы в норы и почему они быстро отступают, когда им бросает вызов сильный злоумышленник."
Исследователи объяснили, что когда краб-резидент отступает в нору, злоумышленник не может полностью открыть свою клешню, что делает любое преимущество в силе, которым обладает злоумышленник, неэффективным. Злоумышленник может расширить туннель норы, чтобы обеспечить больший доступ к отступившему жителю, но этот подход также требует выносливости.
Авторы обнаружили, что устойчивость не сыграла роли в исходе конкурса. Однако более высокая устойчивость позволяла злоумышленникам, проигравшим в состязаниях, бросить вызов большему количеству жителей, что увеличивало их шансы на победу в норе. Было также обнаружено, что устойчивость к внешним воздействиям благоприятна для крабов-резидентов, поскольку позволяет им участвовать в нескольких соревнованиях за короткие промежутки времени.