Поющие горбатые киты из разных океанских бассейнов, кажется, улавливают музыкальные идеи издалека и включают эти новые фразы и темы в последнюю песню, согласно недавно опубликованному исследованию Королевского общества открытой науки, которое помогает ученым лучше понять как киты учатся и изменяют свои музыкальные композиции.
Новое исследование показывает, что две популяции горбатых китов в разных океанских бассейнах (Южная Атлантика и Индийский океан) в Южном полушарии поют похожие типы песен, но степень сходства различается в разные годы. Это говорит о том, что самцы из этих двух популяций в какой-то момент года вступают в контакт, чтобы послушать песни друг друга и выучить их.
Исследование под названием «Культурно передаваемый обмен песнями между горбатыми китами (Megaptera novaeangliae) в бассейнах юго-восточной Атлантики и юго-западной части Индийского океана» опубликовано в последнем выпуске журнала Open Science Королевского общества. Авторы: Мелинда Л. Рекдал, Карисса Д. Кинг, Тим Коллинз и Говард Розенбаум из WCS (Общество охраны дикой природы); Эллен С. Гарланд из Сент-Эндрюсского университета; Габриэлла А. Карвахаль из WCS и Университета Стоуни-Брук; и Иветт Разафиндракото из COSAP и национальных парков Мадагаскара.
Обмен песнями между популяциями, как правило, чаще происходит в Северном полушарии, где меньше физических барьеров для перемещения особей между популяциями на нерестилищах, где они поют большую часть своего пения. В некоторых популяциях в Южном Обмен песнями в полушарии кажется более сложным, с небольшим сходством песен в течение нескольких лет, но целые песни могут распространяться среди соседних популяций, что приводит к сходству песен через годы», - сказал доктор. Мелинда Рекдаль, ученый по охране морской среды из программы WCS Ocean Giants и ведущий автор исследования. «Наше исследование показывает, что это не всегда так в популяциях Южного полушария: сходство между песнями обоих океанских бассейнов проявляется в течение нескольких лет в разной степени в течение 5-летнего периода».
Авторы исследования изучили записи песен горбатых китов с обеих сторон африканского континента - от животных у берегов Габона и Мадагаскара соответственно - и расшифровали более 1500 отдельных звуков, которые были записаны в период с 2001 по 2005 год. Сходство песен было определено с помощью статистических методов.
Самцы горбатых китов являются одними из самых примечательных певцов в животном мире, а отдельные животные поют сложные композиции, состоящие из стонов, криков и других вокализаций, называемых «песенными единицами». Единицы песни состоят из более крупных фраз, которые повторяются, образуя «темы». Различные темы воспроизводятся последовательно, образуя цикл песни, который затем повторяется часами или даже днями. По большей части все самцы одной и той же популяции поют песни одного и того же типа, и это сходство песен для всей популяции сохраняется, несмотря на постоянную эволюцию или изменение песни, ведущее к сезонным «хитовым песням». Некоторое изучение песен может происходить между группами населения, которые находятся в непосредственной близости и могут слышать песни другой группы населения.
Со временем исследователи обнаружили общие фразы и темы в обеих популяциях, причем в некоторые годы было больше общего, чем в другие. В начале исследования популяции китов в обоих местах разделяли пять «тем». Однако одна из общих тем имела различия. Габонская версия Темы 1, как обнаружили исследователи, состояла из нисходящего «крик-вуп», в то время как мадагаскарские певцы разделили Тему 1 на две части: нисходящий крик, за которым следует отдельное вуп или «труба».
Вскоре со временем выявились и другие различия. К 2003 году песня, которую поют киты в Габоне, стала более сложной, чем их аналоги на Мадагаскаре. В 2004 году оба типа песен населения имели одни и те же темы, а киты в водах Габона поют три дополнительные темы. Интересно, что обе группы китов отказались от одних и тех же двух тем из типов песен прошлого года. К 2005 году песни, которые пели по обе стороны Африки, были в значительной степени похожими: люди в обоих местах пели песни с одинаковыми темами и порядком. Однако были и исключения, в том числе один кит, возродивший две устаревшие темы предыдущего года.
Результаты исследования контрастируют с другими исследованиями, в которых песня в одной части океанского бассейна заменяет или «революционизирует» предпочтения песни другой популяции. В этом случае постепенные изменения и степени сходства, разделяемые горбатыми по обе стороны Африки, были более постепенными и тонкими.
«Исследования, подобные этому, являются важным средством понимания взаимосвязей между различными популяциями китов и того, как они перемещаются между разными морскими пейзажами», - сказал доктор. Говард Розенбаум, директор программы Ocean Giants WCS и один из соавторов новой статьи. «Понимание того, как различные популяции взаимодействуют друг с другом, и факторов, определяющих перемещения этих животных, может привести к более эффективным планам сохранения».
Горбатый кит - один из наиболее изученных видов морских млекопитающих в мире, хорошо известный своим бурным поведением на поверхности и миграциями на тысячи миль. Животное вырастает до 50 футов в длину и находится под защитой от коммерческого китобойного промысла с 1960-х годов. С тех пор WCS изучает горбатых китов и, как Нью-Йоркское зоологическое общество, сыграла ключевую роль в открытии того, что горбатые киты поют песни. Организация продолжает изучать популяции горбатых китов по всему миру и прямо здесь, в водах Нью-Йорка; исследования горбатых и других китов в Нью-Йоркской бухте в настоящее время координируются в рамках программы New York Seascape Нью-Йоркского аквариума.