Самая крупная рыба, которая ходит по суше, прожорливый северный змееголов, будет убегать из воды, которая слишком кислая, соленая или с высоким содержанием углекислого газа - важная информация для будущего управления этим инвазивным видом.
Змееголовы едят местные виды рыб, лягушек и раков, разрушая пищевую сеть в некоторых местах обитания. Они могут выжить на суше до 20 часов, если условия влажные.
В новом исследовании, опубликованном 21 октября в рецензируемом журнале Integrative Organismal Biology, исследователь Уэйк Форест Ноа Брессман впервые сообщил о водных условиях, которые могут привести к тому, что змееголовы могут выйти на сушу.
Ранее в этом месяце чиновники по охране дикой природы в Джорджии посоветовали рыболовам убивать рыбу на месте после того, как одна из них была поймана в пруду округа Гвиннетт, а Комиссия по рыболовству и лодкам Пенсильвании подтвердила, что 28-дюймовый северный змееголов был пойман в река Мононгахела в Питтсбурге.
Брессман также наблюдал, как рыба двигалась так, как не делают никакие другие амфибии: она совершала почти одновременные гребные движения грудными плавниками, покачивая осевым плавником вперед и назад. Эти комбинированные движения могут помочь змееголову путешествовать по неровным поверхностям, таким как трава.
«Змееголовы двигаются быстрее и хаотичнее, чем считалось раньше», - сказал Брессман, доктор философии. кандидат и соавтор книги «Эмерсия и наземная локомоция северного змееголова на множественных субстратах». «Рыбы, которых мы изучали, двигались очень быстро по неровным поверхностям, таким как трава, и мы думаем, что они используют свои грудные плавники, чтобы отталкиваться от этих трехмерных поверхностей."
Уроженец Азии, северный змееголов был впервые обнаружен в Соединенных Штатах в 2002 году в пруду Мэриленда. С тех пор рыба была обнаружена в реке Потомак, Флориде, Нью-Йорке, Филадельфии, Массачусетсе, Калифорнии и Северной Каролине.
Брессман изучал популяции змееголовов в Мэриленде, где эта рыба считается угрозой для водораздела Чесапикского залива. Департамент природных ресурсов Мэриленда собирал змееголовов с помощью электролова в притоках реки Потомак и прилегающих дренажных канавах. Рыба размером от 1 до 27 дюймов подвергалась воздействию плохих условий в воде, включая высокую соленость, высокую кислотность, застой, скученность, высокие температуры, загрязнение и слабое освещение.
Рыбы переносили все условия, кроме высокой солености и кислотности, а также стоячей воды с избытком углекислого газа.
Хотя неясно, как часто змееголовы добровольно покидают воду и пересекают сушу, чтобы вторгнуться в другие водные пути, Брессман сказал, что эти данные могут дать информацию о том, как агентства по природным ресурсам планируют сдерживать рыбу.
«Когда змееголовы были обнаружены на суше, это вызвало большой страх, потому что о них мало что было известно», - сказал он. «Конечно, они могут довольно быстро передвигаться по суше, и у них острые зубы. Но вы можете легко убежать от них, и они не причинят вреда ни вам, ни вашим детям, ни вашим питомцам.
"Но лучшее понимание того, насколько они земноводны, может помочь нам лучше управлять их популяцией."
Текущее исследование Брессмана сосредоточено на инвазивных ходячих сомах во Флориде.