Муравьи, несмотря на их небольшой размер и в целом безобидный вид, являются одним из жизненно важных элементов любой сложной экосистемы. Здесь мы расскажем вам, почему.
Муравьи, как и все животные на планете Земля, имеют особое значение: они здесь не просто потому, что они есть, а потому, что они являются активной частью экосистемы, которая питается всеми живыми существами, которые являются ее частью. Его конкретное происхождение является загадкой, как и само происхождение человечества, но филогенетические исследования все больше приближают нас к окончательным ответам.
Известно, что возраст этих насекомых составляет около 90 миллионов лет, и что они принадлежат к семейству муравьиных, тела которых имеют усики и разделены на 3 секции, характеризующиеся небольшой талией. Они связаны с пчелами и термитами и, по оценкам, насчитывается около 13 000 видов, распространенных почти по всей планете.
Еще одна из его специфических характеристик - поведение: муравьи обычно имеют одну королеву с рабочей системой, поддерживающей сообщество. Кроме того,встречаются большими группами и для многих являются видами вредителей, но это потому, что они не знают о важности муравьев в экосистеме. Как мы увидим в следующих строках, работа этих беспозвоночных бесценна.
Значение муравьев в экосистемах
Муравьи имеют большое значение в экосистемах, так как играют ключевую роль в их регенерации. Их фундаментальная роль незаметна человеческому глазу, но это не значит, что они день и ночь занимаются не своим делом. У них иерархическая организация, в которой, как объясняют эксперты,каждый муравей принимает на себя биологическую роль
Рабочие - это те, кто выходит на работу, чтобы поддерживать благополучие своего сообщества. В задаче выхода на поиски пищи они распространяют семена,они являются хищниками членистоногих и рассеивают насекомых в корнях Доступ к ресурсам, предоставляемым муравьями, зависит от этой организации растений.
Некоторые муравьи - солдаты, некоторые - рабочие, некоторые - самцы, и только один муравей может быть королевой в колонии. Количество хромосом, которое имеет каждый образец, зависит от его роли. Например, мужчины несут половину остальных.
Какие типы взаимодействий у муравьев с растениями?
Отношения между муравьями и растениями очень близки, так как они зависят от них, чтобы выжить. Фактически, некоторые из них разработали способы привлечения муравьев с помощью нектара своих цветов, стеблей и шипов. Эксперты предположили, чторастения используют муравьев для размножения своих семян и для защиты их от хищников.
Далее мы опишем более подробно различные типы взаимодействия между растениями и муравьями, которые, в свою очередь, способствуют сохранению экосистем. Не пропустите.
Нейтрализм
Этот тип отношений не приносит пользы и не влияет на растения или муравьев Другими словами, это нейтральный способ взаимодействия, при котором природа не вызывает никаких последствий. Может случиться так, что взаимодействие действительно нейтрально, или, в противном случае, ученые не обнаружили лежащий в его основе мутуализм.
Враждебный
Исследования определили антагонистические отношения как отношения, в которых происходит хищничество семян муравьями, которыесрезают листья и вытаскивают нектар или пыльцу с растенийВ частности, этот тип взаимодействия относится к отрицательному или вредному отношению муравьев к растениям.
Общение
Исследования подтверждают, что мутуалистические отношения между муравьями и растениями являются одной из самых увлекательных областей исследования для натуралистов и экологов во всем мире. Это взаимодействие основано назащите, которую муравьи обеспечивают растениям,поскольку они «анти-травоядные».
Прибыль или награда для муравьев - это их питание, посколькурастения составляют основу их рациона,питаясь их нектаром и отходами. Кроме того, они служат укрытием. Со своей стороны, растения получают защиту и рост, поскольку рабочие могут охотиться на паразитов на их поверхности.
Значение муравьев: другие функции в экосистемах
Как видите, муравьи играют разные роли в экосистемах. Помимо их взаимоотношений с растениями, мы расскажем вам еще о некоторых.
Поправка на почву
Аэрация почвы - одно из преобразований, которые делают возможными муравьи, демонстрируя их важность в экосистемах. Создавая подземные колонии, полные галерей, туннелей и камер, они аэрируют субстрат и обогащают его питательными веществами, которые они несут с растениями и пищей, которую они получают.
Согласно исследованиям, Дарвин первым рассказал об этом генезисе и видоизменении почвы, в котором участвуют муравьи. Без них биогеохимические циклы окружающей среды не могли бы осуществляться должным образом.
Разложение органических веществ
Органическое вещество почвы состоит из обычных органических компонентов,мертвых корней, растительных остатков, животных и продуктов разложения. Питаясь многими из этих органических компонентов, муравьи способствуют их деградации.
Транспорт питательных веществ
Как мы уже упоминали, муравьи строят свои подземные колонии из камер и туннелей, по которым онипереносят питательные вещества из растений и других источников пищи Хотя некоторые строят свои гнезда на деревьях или ветвях, эти «погребенные города» являются стратегией большинства видов.
Таким образом, муравьи, получающие хорошее питание, получают выгоду, а растения получают питательные вещества из той же почвы, в которой живут их колонии. Это практически цикл, в котором есть множество преимуществ Это один из примеров мутуалистических отношений, существующих между обеими группами живых существ.
Корм для других видов
Как показывают исследования, опубликованные в источнике Springer Link, уровень смертности маток до основания колонии очень высок. Во время брачных полетов тысячи крылатых муравьев поднимаются в воздух и принимают участие в массовом оплодотворении.
Это отличный источник белка для многих птиц,рептилий, земноводных и других беспозвоночных, которые с нетерпением ждут первых весенних дождей и последовавших за ними брачных полетов муравьев. Небольшой процент маток, выживших на этом этапе, создаст новую колонию, и цикл возобновится.
Значение муравьев, что произойдет, если они исчезнут?
Значение муравьев таково, что, если бы они завтра исчезли, начался бы глобальный хаос. Экосистемы станут главными жертвами деградации. Многие виды растений вымрут, апочвы начнут заполняться трупами насекомых, способствуя накоплению вредных органических веществ в почве.
Значение хищных муравьев
Solenopsis cf. Picea - это имя одного из хищных муравьев, также известного как «смелый». Согласно статьям, этот вид имеет широкое распространение в кофейной зоне Рисаральда, Колумбия. Даже в своем хищном состоянииэтот муравей чрезвычайно важен, поскольку он осуществляет необходимый биологический контроль
Хотя он является универсальным и охотится на несколько видов насекомых-вредителей, он играет важную роль в агроэкосистемах кукурузы и тыквы на юге Мексики. Еще одна причина, по которой они не могут исчезнуть, ни этот вид, ни любой другой.
Есть и другие муравьи, которые питаются исключительно или почти исключительно насекомыми, например, относящимися к роду Harpegnathos, Odontomachus и Myrmecia, среди прочих. Эти маленькие охотники необходимы длярегулирования присутствия других видов беспозвоночных в небольших экосистемах.
Некоторые из представителей этих родов, такие как Myrmecia pyriformis, считаются самыми опасными муравьями в мире.
Как видите, общий образ муравья иногда немного искажен. Некоторые срезают листья и уничтожают целые посевы, другие убивают вредителей своими смертоносными челюстями и жалом, а третьи поддерживают функционирование биогеохимических циклов, возвращая в почву много питательных веществ, которые в противном случае были бы потеряны.
Если нам что-то и стало ясно после прочтения этих строк, так это то, что каждый вид, эндемичный для окружающей среды, необходим для поддержания ее экосистемы. Хотя мы не знаем всех задач муравьев,природа мудра и на протяжении веков поощряла их постоянство по веским причинам.