Непонимание важной роли ос в экосистеме и экономике является фундаментальной причиной, по которой их повсеместно презирают, тогда как пчел очень любят, согласно исследованию UCL.
И пчелы, и осы являются двумя наиболее экологически и экономически важными организмами человечества. Они оба опыляют наши цветы и посевы, но осы также регулируют популяции вредителей сельскохозяйственных культур и насекомых, которые переносят болезни человека.
"Понятно, что у нас совсем другая эмоциональная связь с осами, чем с пчелами - мы жили в гармонии с пчелами в течение очень долгого времени, приручая некоторые виды, но взаимодействие людей и ос часто неприятно, поскольку они портят пикники. и гнездятся в наших домах», - объяснил автор исследования доктор Сейриан Самнер (UCL Genetics, Evolution & Environment).
"Несмотря на это, нам необходимо активно пересмотреть негативное представление об осах, чтобы защитить экологические преимущества, которые они приносят нашей планете. Они сталкиваются с тем же упадком, что и пчелы, а это то, что мир не может себе позволить".
В исследовании, опубликованном сегодня в журнале «Экологическая энтомология» и финансируемом Советом по исследованиям окружающей среды и Европейской комиссией через стипендию Марии Кюри, было опрошено 748 представителей общественности из 46 стран (70% респондентов были из Великобритания) об их восприятии насекомых, включая пчел и ос.
Ответы показали, что осы действительно повсеместно не нравятся публике, и это, скорее всего, связано с низким уровнем интереса к природе и отсутствием знаний о пользе, которую осы приносят здоровью и функционированию нашей планеты.
Было также исследовано, сколько исследований проводится, чтобы лучше понять этих непонятых существ. Команда обнаружила, что осы - непопулярный выбор насекомых для изучения исследователями, что, вероятно, усугубляет их негативный образ, поскольку предпринимается мало усилий, чтобы понять и сообщить об их положительной роли в экосистеме.
Ученые обнаружили это, подсчитав количество научных исследований и докладов на конференциях о пчелах и осах за последние 37 и 16 лет соответственно.
Из 908 отобранных статей с 1980 года было обнаружено только 2,4% (22 статьи) публикаций об осах по сравнению с 97,6% (886 статей) публикаций о пчелах.
Из 2 543 тезисов конференций о пчелах или осах за последние двадцать лет 81,3% были посвящены пчелам.
Наша неприязнь к осам в значительной степени обусловлена небольшим числом видов социальных ос - желтыми жакетами и шершнями, которые составляют менее 1% жалящих ос, но с наибольшей вероятностью вступают в контакт с людьми. Существует 67 видов общественных ос, но подавляющее большинство ос - более 75 000 видов - живут поодиночке.
Назойливый характер социальных ос подпитывает представление о том, что осы более опасны, чем пчелы, хотя каждая из них вызывает одинаково болезненный укус.
Респондентов опроса попросили дать три слова для описания пчел, бабочек, ос и мух, а также оценить, как они чувствуют себя, видя каждое насекомое, независимо от их важности в экосистемах и окружающей среде.
Анализ показал, что бабочки получают самый высокий уровень положительных эмоций, за ними следуют пчелы, а затем мухи и осы. В целом пчелы нравятся больше, чем бабочки. Исследователи также обнаружили, что личный интерес к природе объясняет, понимают ли люди важность ос как естественных средств борьбы с вредителями и хищников.
Все насекомые находятся под угрозой из-за изменения климата и потери среды обитания, поэтому команда говорит, что поддержание численности и разнообразия насекомых должно быть приоритетом.
Глобальная озабоченность сокращением числа опылителей привела к феноменальному уровню общественного интереса к пчелам и их поддержки. Было бы замечательно, если бы это можно было отразить в отношении ос, но для этого потребуется полный культурный сдвиг в отношение к осам», - добавил соавтор, доктор Алессандро Чини (UCL и Флорентийский университет).
"Первым шагом на пути к этому было бы то, чтобы ученые больше ценили ос и проводили необходимые исследования их экономической и социальной ценности, которые затем помогут общественности понять важность ос."