Новое исследование U of T Scarborough показало, что взрослые колибри с красным горлом предпочитают собирать значительный вес за четыре дня до их длительных миграционных перелетов на юг на зиму.
«Многие разные птицы набирают вес перед миграцией, но мы хотели узнать, какие конкретные стратегии используют колибри для подпитки перед миграцией», - говорит доцент Кен Уэлч.
"Оказывается, отдельные колибри принимают индивидуальные решения - одни откармливаются для длительных перелетов, а другие останавливаются и заправляются по пути."
Уэлч и студентка магистратуры Лили Хоу разработали уникальную систему для отслеживания и взвешивания колибри в дикой природе перед миграцией с использованием радиочастотных идентификационных меток. У каждой птицы был микрочип, и ее взвешивали каждый раз, когда она приземлялась на весы, прикрепленные к кормушке.
Они обнаружили, что колибри, которые набирают вес, проводят больше времени у кормушек, чтобы быстро набрать вес, в некоторых случаях прибавляя до 35-40 процентов своей массы тела за четыре дня до миграции. Они также обнаружили, что ни одна из молодых птиц не откармливалась, а это означает, что те, кто решил откормиться, совершили миграционное путешествие по крайней мере один раз..
«Это говорит о том, что откорма может быть приобретенным поведением, и оно основано на опыте», - говорит Уэлч. Он добавляет, что результаты добавляются к растущему количеству исследований, предполагающих, что для некоторых птиц их предмиграционные стратегии зависят от возраста и опыта.
Птицы обычно используют две стратегии, когда дело доходит до подготовки к миграции. Один из них отдает предпочтение откорму, чтобы обеспечить более прямой полет и быстрое прибытие на места зимовки. Другой включает в себя более короткие полеты, остановки и кормление по пути.
Преимущества есть и у того, и у другого, отмечает Уэлч. Короткие поездки могут быть безопасной стратегией, если по пути можно надежно найти ресурсы, но может потребоваться больше времени, чтобы добраться до конечного пункта назначения. Для других птиц может потребоваться откорм, чтобы совершать более длительные полеты над большими экологическими барьерами, такими как океаны или пустыни.
"Причина, по которой некоторые колибри откармливаются перед длительным перелетом, может заключаться в том, чтобы получить преимущество перед потенциальными соперниками - быстро прибыв на места зимовки в южной Мексике и Центральной Америке, они могут обосноваться на территориях и контролировать лучшие ресурсы", - говорит он.
Колибри, которые откармливаются перед миграцией, как правило, увеличивают свою пищевую активность в полдень и ранним вечером. Это уникально, потому что в период размножения колибри обычно увеличивают свою пищевую активность только вечером перед тем, как голодать на ночь, и снижают ее в середине дня.
«Считается, что это способ снизить их массу, чтобы они могли быть более маневренными и отбиваться от потенциальных соперников или производить впечатление на своих товарищей», - говорит Хоу.
Прошлые исследования Уэлча показали, что колибри могут подпитывать свой высокоэнергетический парящий полет, сжигая как глюкозу, так и фруктозу, но он говорит, что важно помнить, что это перелетные птицы и одних углеводов недостаточно.
«Миграция обеспечивается жиром. Удивительно, что колибри могут сжигать сахар для поддержания высокого уровня метаболизма, но также удивительно думать, что они могут переключаться и делать то же самое, используя только жир», - говорит он.
"Способность переключаться между этими видами топлива и потреблять сахар для быстрого накопления жира подчеркивает гибкость их метаболизма в дополнение к тому, что они перегружены."
Исследование, получившее финансирование от Национального географического общества и Совета по естественным и инженерным исследованиям (NSERC), доступно в Интернете в журнале Animal Behavior.