Новый отчет археологов Смитсоновского института и их коллег в Международном журнале палеопатологии идентифицирует опухоль кости в верхней части правой руки подростка, который был похоронен примерно в 1300 году нашей эры в куче мусора на месте в западной Панаме под названием Серро. Брухо или Ведьмин холм. Причина ритуального захоронения в этом заброшенном доколумбовом поселении неизвестна.
«Основываясь на анализе зуба человека, мы думаем, что он или она были похоронены примерно через 150 лет после того, как поселение было заброшено», - сказала Николь Смит-Гузман, научный сотрудник лаборатории Ричарда Кука. в Смитсоновском институте тропических исследований (STRI) в Панаме.«И основываясь на том факте, что тело было туго завернуто в позу эмбриона и погребено лицом вниз с двумя глиняными горшками и трубой из ракушек, подобными тем, которые до сих пор используются коренными народами нгэбе в этой местности, мы считаем это ритуальным захоронением».
Археолог STRI Ольга Линарес (1936-2014) и Энтони Ранере, почетный профессор Университета Темпл, обнаружили захоронение в 1970 году во время исследования, финансируемого Национальным научным фондом США.
Линарес предположил, что первыми жителями Серро-Брухо были фермеры, которые бежали в это место, примерно в 3 километрах от побережья Карибского моря, с близлежащего нагорья Чирики, когда примерно в 600 году нашей эры произошло извержение вулкана Бару. Линарес и Ранере нашли доказательства того, что это место было заселено дважды: один раз примерно в 600 году нашей эры, а второй раз между 780 и 1252 годами нашей эры.
Захоронение, о котором идет речь, в самой большой из пяти древних мусорных ям на этом месте, возможно, было помещено туда, потому что это было место, где жили предки человека. Большой город поблизости, Ситио Драго недалеко от Бока-дель-Драго на Исла-Колон, раскопанный археологом Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Томом Уэйком, был заселен примерно с 600 г. н.э. до 1410 г. н.э.
Смит-Гузман - биоархеолог, который анализирует древние кости в поисках признаков проблем со здоровьем. Глядя на останки с этого места 46 лет спустя, она была удивлена, обнаружив признаки рака в верхней части правой руки человека, которому, вероятно, было 14-16 лет.
Она доставила кости в Centro Radiológico Metropolitano в Панама-Сити, а также в рентгенологическое отделение больницы Punta Pacífica.
«Насколько нам известно, это первый случай рака в древних человеческих останках, зарегистрированный в Центральной Америке», - сказал Смит-Гусман. «И остеосаркома, и саркома Юинга, два наиболее вероятных вида рака в данном случае, чаще всего встречаются у детей и подростков. остается, что делает эту находку особенно редкой."
Большинство других примеров рака костей происходят из мест в мире с гораздо более обширными коллекциями археологического материала. Эта форма рака обычно оставляет очень характерный рисунок «солнечных лучей» в костях. На костях также видны признаки анемии, которая могла быть результатом рака или другого воспалительного или метаболического заболевания. Трехмерные модели плечевой кости, одна из которых получена с помощью компьютерной томографии, а другая - из фотограмметрии, доступны в программе Sketch Fab и в дополнительных материалах, включенных в статью, для использования другими археологами и медицинскими работниками.
Трубы из ракушек, подобные той, что сделана из раковины атлантического тритона (Charonia variegata), используются в ритуале бальсерии, практикуемом народами нгэбе в этом регионе Панамы. Нгабе верят, что нарушение баланса между естественным и сверхъестественным миром может привести к болезни, когда злой дух входит в тело во сне, чтобы украсть душу. Традиционно, когда человек был болен, шаман нгэбе по имени сукия пытался вылечить пациента, используя лечебные травы, такие как Hoffmannia longipetiolata, растение, которое до сих пор используется в общинах нгэбе в качестве обезболивающего.
Смит-Гузман будет использовать анализ ДНК в сотрудничестве с генетиками из Геттингенского университета, чтобы узнать больше о происхождении человека и типе рака, от которого он страдал.