Уровень моря повышается во всем мире из-за потепления океана и таяния наземного льда, но уровень моря не везде повышается с одинаковой скоростью. Уровень моря в некоторых регионах восточного побережья США поднимался значительно быстрее, чем в других. Новое исследование, проведенное Океанографическим институтом Вудс-Хоул (WHOI), объясняет, почему.
За 20-й век уровень моря поднялся примерно на полтора фута в прибрежных населенных пунктах возле мыса Хаттерас в Северной Каролине и вдоль Чесапикского залива в Вирджинии. Напротив, в Нью-Йорке и Майами за тот же период произошло повышение примерно на 1 фут, в то время как уровень моря севернее в Портленде, штат Мэн, поднялся всего примерно на полфута.
Причина - явление, называемое «постледниковый отскок», - объясняет Крис Пьекух, ведущий автор исследования, опубликованного 20 декабря 2018 года в журнале Nature. По сути, участки суши в Северном полушарии, которые когда-то были покрыты гигантскими ледяными щитами во время последнего ледникового периода, такие как Канада и некоторые части северо-востока США, были отягощены, как батут с валуном на нем. В то же время земля по периферии ледяных щитов - например, вдоль срединно-атлантического побережья США - поднялась. По мере того, как ледяные щиты таяли со своего пика во время последнего ледникового максимума 26 500 лет назад, отягощенные области постепенно отскакивали, в то время как периферийные земли начали опускаться, создавая своего рода эффект качелей. Несмотря на то, что ледяные щиты исчезли 7 000 лет назад, колебание послеледникового отскока продолжается и по сей день.
Чтобы выяснить, почему в прошлом столетии уровень моря повышался быстрее в таких областях, как военно-морская база Норфолк в Вирджинии и Внешние отмели в Северной Каролине, Пикух и его коллеги собрали измерения уровня моря приливными датчиками, спутниковые данные GPS, которые показывают, как большая часть земли перемещалась вверх и вниз с течением времени, а окаменелости в отложениях из солончаков, которые фиксируют прошлые прибрежные уровни моря. Они объединили все эти данные наблюдений со сложными геофизическими моделями, чего раньше не делали, чтобы получить более полное представление об изменениях уровня моря с 1900 года.
Исследовательская группа обнаружила, что послеледниковый отскок стал причиной большей части изменений в повышении уровня моря вдоль восточного побережья. Но, что важно, когда этот фактор был убран, исследователи обнаружили, что «тенденции уровня моря неуклонно возрастали от штата Мэн до Флориды», - сказал Пикух..
«Причина этого может заключаться в недавнем таянии ледников и ледяных щитов, извлечении грунтовых вод и возведении плотин в течение последнего столетия», - говорит Пьекух. «Эти эффекты перемещают массу льда и воды вокруг поверхности Земли и могут влиять на кору планеты, гравитационное поле и уровень моря».
Постледниковый отскок, безусловно, является наиболее важным процессом, вызывающим пространственные различия в повышении уровня моря на восточном побережье США за последнее столетие. И поскольку этот процесс длится тысячелетия, мы уверены, что его влияние проецируется на столетия вперед, - объясняет Пьекух. что значительно усложняет прогнозирование повышения уровня моря и его воздействия на прибрежные сообщества».