Пьюджет-Саунд - одно из лучших мест в Соединенных Штатах для получения энергии от приливов и отливов. Поскольку вода в проливе поднимается и опускается два раза в день во время прилива и отлива, сильные подводные течения быстро перемещаются в узких местах между островами и полуостровами.
Именно на эти течения и рассчитывали разработчики, когда предлагали первый пилотный проект по использованию приливной энергии на северо-западе Тихого океана в Адмиралтейском заливе, между Олимпийским полуостровом и островом Уидби. Хотя федеральные разрешения были выданы, проект в конечном итоге не был запущен в 2014 году из-за высоких затрат.
В статье Вашингтонского университета, опубликованной 20 мая в журнале Energy Research & Social Science, рассматривается восприятие и поддержка жителями Вашингтона приливной энергии, молодой отрасли в США, которая, возможно, на 20 лет отстает от наземной ветровой энергии. Исследование показало, что люди, которые считают изменение климата проблемой и видят экономические, экологические и/или социальные выгоды от использования приливной энергии, с большей вероятностью поддержат такие проекты. Кроме того, подключение пилотных проектов к электросети является важным фактором получения общественной поддержки.
Это первое исследование в США, в котором широко рассматриваются убеждения и чувства жителей по поводу приливной энергии, и одно из немногих в мире, в котором применяется социологический подход к изучению этой молодой отрасли, которая, по сути, влияет на людей лично. способы.
"Мы можем сосредоточиться на технической и экономической осуществимости проектов приливной энергетики, но на самом деле на ранних стадиях мы также хотим привлечь социальные науки, потому что мы не должны смотреть на эти вещи в вакууме или изолированно", - сказала ведущий автор Стейсия Дрейер, научный сотрудник Школы морских и экологических проблем Университета Вашингтона и адъюнкт-преподаватель Школы будущего инноваций в обществе Университета штата Аризона.«Это целостная проблема».
Исследователи разослали опрос 3000 жителей Вашингтона, среди которых поровну были те, кто жил в пределах 15 миль от побережья Пьюджет-Саунд, и те, кто жил в других частях штата. Это должно было определить, влияет ли близость к воде на отношение людей к энергии приливов.
В целом результаты опроса показывают, что жители Вашингтона поддерживают приливную энергию, но в большей степени, если они живут недалеко от Пьюджет-Саунд. Кроме того, если респонденты считают, что изменение климата представляет собой проблему, и видят потенциальную выгоду от приливной энергии? таких как сокращение выбросов углерода или предложение устойчивого источника энергии? они, скорее всего, поддержат его. С другой стороны, чем больше предполагаемый риск приливной энергии, тем меньше вероятность того, что жители поддержат такие усилия.
Наконец, респондентов спросили об их поддержке на всех этапах гипотетического проекта по использованию приливной энергии. Жители Вашингтона в большей степени поддерживают приливную энергию на этапе исследований и разработок в лаборатории, но как только турбины перемещаются за пределы лаборатории и погружаются в воду, эта поддержка падает. Жители с большей вероятностью поддержат небольшой пилотный проект, если турбины будут подключены к сети и принесут пользу местному сообществу.
«Если вы собираетесь запустить пилотный проект, очень важно, чтобы он был подключен к сети, производил электроэнергию и питал дома или предприятия», - сказал Дрейер. «Я думаю, что люди хотят знать, что проект эффективен и что он приносит им пользу? Один из таких способов - предоставить электроэнергию».
Предыдущие исследования зарождающейся отрасли указывали на неопределенность общественного мнения как на одну из причин, по которой инвесторы не решаются продвигать приливные проекты. По словам Дрейера, привлечение социологов в начале проекта для всестороннего изучения сообщества жизненно важно для успеха.
«В идеальном мире технологические компании рассматривали бы социологов как важную часть команды, а не просто как дополнение, когда что-то пойдет не так», - сказала она.
Исследователи будут использовать результаты опроса вместе с новостными статьями о проекте Admir alty Inlet, чтобы изучить мнения различных групп заинтересованных сторон, включая широкую общественность, для своего следующего исследования.