Новое исследование показало, что подготовка земли для плантаций пальмового масла и рост молодых растений наносят значительно больший ущерб окружающей среде, выделяя в два раза больше парниковых газов, чем зрелые плантации.
Это первое исследование, посвященное изучению трех основных выбросов парниковых газов на разных стадиях развития плантаций пальмового масла. Это было проведено учеными из Ноттингемского университета в торфяных болотах Северного Селангора в Малайзии при поддержке Департамента лесного хозяйства штата Салангор. Она была опубликована сегодня в Nature Communications.
Пальмовое масло является наиболее потребляемым и широко продаваемым растительным маслом в мире. Мировой спрос вырос более чем втрое за последние восемнадцать лет, с примерно 20 миллионов тонн в 2000 году до более 70 миллионов в 2018 году, и Малайзия является вторым по величине производителем в мире. Исследователи Ноттингемского университета проанализировали пять участков на четырех разных стадиях землепользования: вторичный лес, недавно осушенный, но неубранный лес, вырубленные и недавно посаженные молодые плантации масличных пальм и зрелые плантации масличных пальм..
Лабораторный анализ почвы и газа на этих участках показал, что самые большие потоки CO2 происходили на стадиях дренажа и молодых масличных пальм с выбросами парниковых газов на 50% больше, чем зрелые масличные пальмы. На эти выбросы также приходится почти четверть общих выбросов парниковых газов в регионе.
Интенсивный дренаж
Тропические торфяные болота содержат около 20% глобального углерода торфяников. Однако вклад торфяно-болотных лесов в хранение углерода в настоящее время находится под угрозой из-за крупномасштабного расширения осушительного сельского хозяйства, включая производство масличной пальмы и балансовой древесины на торфяниках.
Осушение торфяников повышает уровень кислорода в почве, что, в свою очередь, увеличивает скорость разложения органического материала, что приводит к высоким выбросам CO2 из осушенных торфяников. Помимо CO2 торфяники также выделяют сильные парниковые газы (CH4 и N2O8).
Доктор Софи Сьогерстен из Школы биологических наук Ноттингемского университета возглавила исследование и сказала: «Исторически производители пальмового масла избегали тропических торфяных болот из-за того, что земля нуждается в подготовке и дренаже, но по мере того, как земля становится более дефицитным был повышенный спрос на переоборудование участков, а периферия Северного Селангора сильно посягает на плантации пальмового масла. Наше исследование показывает, что это переоборудование дорого обходится окружающей среде, вызывая увеличение выбросов углерода и парниковых газов. на ранних стадиях выращивания пальмового масла».