Ротавирусы являются наиболее распространенной причиной тяжелой диареи и убивают сотни тысяч младенцев в год. Хотя современные вакцины эффективны в предотвращении обострения ротавирусной инфекции, ожидается разработка более эффективных вакцин с меньшими затратами. Технологии не могут хорошо изучить, как ротавирусы внедряются и размножаются в клетке. Чтобы определить, какие гены имеют решающее значение для заражения ротавирусами, ученые из Исследовательского института микробных заболеваний Университета Осаки сообщают о новой системе обратной генетики на основе плазмид. С исследованием можно ознакомиться в Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.
«Обратная генетика позволяет нам создавать искусственно созданные вирусы», - говорит доцент Такеши Кобаяши, который руководил исследованием. «Используя обратную генетику, мы можем мутировать ген и увидеть его влияние на вирус», - добавил он.
Системы обратной генетики были разработаны для большого количества вирусов для изучения условий, в которых вирус процветает, но системы для многосегментных вирусов на основе РНК, таких как ротавирусы, оказались более сложными. Группа Кобаяши решила эту проблему, включив два вирусных белка, FAST и кэпирующий фермент VV, в свою систему на основе плазмид. Воспользовавшись этим, исследователи протестировали свою систему, мутировав единственный белок ротавируса, NSP1, и обнаружили, что они могут уменьшить репликацию вируса.
Посредством всестороннего тестирования всех белков в будущих исследованиях Кобаяши надеется найти ключевые детерминанты, которые делают ротавирусы серьезной угрозой для населения. «Мы могли бы изменить распространение и патогенность ротавируса», - сказал он.
Кобаяши с оптимизмом смотрит на то, как система обратной генетики на основе плазмид принесет новые инновации для борьбы с ротавирусами. «Поскольку никто не мог искусственно синтезировать ротавирусы, меньше известно о репликации и патогенезе». Он ожидает, что система увеличит количество лабораторий, работающих с ротавирусами, и приведет к созданию более эффективных вакцин.