НИКИ МАКДОНЕЛЛ ГОВОРИТ, что восемь гниющих свиных туш, которые она вытащит из ручьев и озер в местных лесах в следующем месяце, содержат важные сведения о смертях, происходящих в пресной воде.
В течение прошлого года аспирант Университета Саймона Фрейзера по борьбе с вредителями регулярно посещал одетые и погруженные в воду «тела» для изучения жизненных циклов насекомых, которые колонизируют их - от водяных жуков до дождевых червей и даже моллюски.
Насекомые могут определить, как долго тело находилось в определенном месте и было ли оно перемещено, что является жизненно важной информацией для определения обстоятельств смерти, связанной с водой.
Не имея практически никаких исследований в этой области, Макдонелл говорит, что патологоанатомы «в основном делают обоснованные предположения», когда оценивают время смерти в таких случаях.
Макдонелл изучил 200 случаев смерти в пресной воде в Британской Колумбии. в 1995/96, а теперь хочет посмотреть, происходит ли то, что происходит со свиньями, с людьми.
«Я пытаюсь выяснить, можем ли мы использовать некоторых из этих беспозвоночных, чтобы указать временную шкалу смертей», - говорит Макдонелл. «Похоже, мы не будем так точны в отношении этих беспозвоночных, как в отношении обитающих на суше. Существует так мало исследований, что все, что мы узнаем, поможет».
Макдонелл идентифицировал более 50 видов беспозвоночных и теперь собирает воедино модели их активности. Она обнаружила, что, например, популяции ручьев и озер различаются, поэтому определить, где наступила смерть, если это сомнительно, возможно.
Некоторые водные насекомые непредсказуемы, в то время как другие кажутся сезонными. «В отличие от наземных насекомых, у них могут быть и другие причины прикрепляться к телам», - добавляет Макдонелл. «Тела - богатый питательными веществами источник, но их разложение и форма также создают прекрасную среду обитания».
Макдонелл, который хочет стать коронером, говорит, что исследование будет полезным, учитывая большое количество смертей, связанных с водой, в Британской Колумбии. Это также новаторский. Первое исследование тела, разлагающегося под водой, было проведено в Теннесси всего три года назад. В Канаде исследований не проводилось. На самом деле, Макдонелл планировала удалить своих свиней несколько месяцев назад, полагая, что к тому времени они разложатся. «Мы все еще изучаем этот процесс в подводных ситуациях», - говорит она.
Увлекшись судебными исследованиями в студенческие годы, Макдонелл связался с судебно-медицинским энтомологом Гейл Андерсон через Интернет. Андерсон, который изучает жизненные циклы насекомых на телах жертв убийств, хорошо известен тем, что помогает в расследовании местных убийств. Ее исследования включают в себя изучение насекомых на тушах одетых свиней, которые были закопаны или частично закопаны.
Макдонелл также помогает Андерсону преподавать курс криминалистики, предлагаемый школой криминологии. Это доказывает, что многие разделяют увлечение Макдонелла - в классе 85 учеников и очередь.