Морские биологи Вашингтонского государственного университета впервые зафиксировали большое количество рыбы в «крайне малоизученных» глубоких коралловых рифах у острова Гавайи.
Исследование дает менеджерам по рыболовству более полную картину видов рыб и их среды обитания вокруг Большого острова, где процветает торговля аквариумными рыбами, а также в других глубоководных водах по всему миру, говорит Кори Кейн, докторант в WSU Ванкувер.
«Эти усилия показывают, что глубокие коралловые рифы являются важной средой обитания для многих мелководных рыб коралловых рифов», - сказал Кейн. «Поскольку мелководные коралловые рифы по всему миру находятся под угрозой, эти глубокие рифы могут сыграть важную роль в сохранении биоразнообразия рифовых рыб».
Исследование опубликовано в журнале Coral Reefs. Соавтором Кейна является Брайан Тиссо, адъюнкт-преподаватель WSU в Ванкувере и директор Морской лаборатории Гумбольдтского государственного университета и Гумбольдтского института морских и прибрежных наук.
Вход в сумеречную зону
Кейн и множество студентов-дайверов зафиксировали рыбу на рифах на глубине более 100 футов от поверхности, на глубине, известной как мезофот, а не на мелководье. Менее формально это называется «Сумеречная зона».
В течение десятилетий пользователи подводного снаряжения были ограничены относительно небольшими глубинами, так как погружение ниже 100 футов рисковало подвергнуть их азотному наркозу и декомпрессионной болезни. Использование тримикса, дыхательного газа из кислорода, азота и гелия, в конце 1980-х открыло более глубокие воды и открыло новые виды и экосистемы.
Уникальные эндемичные виды
Ранее мезофотическая работа Кейна и его коллег показала, что почти половина рифовых рыб Северо-Западных Гавайских островов являются эндемичными видами, которые больше нигде не встречаются. Это почти вдвое больше, чем в любом другом тропическом регионе.
Новое исследование Кейна является первым всесторонним исследованием мезофотических коралловых рифов на острове Гавайи и первым, кто задокументировал рифы ниже 65 футов вокруг больших островов Гавайев, сказал Кейн. По ее словам, на острове одни из самых здоровых рифовых систем на Гавайском архипелаге, привлекая дайверов-любителей со всего мира.
На остров также приходится большая часть экспорта аквариумных рыб с Гавайев. Новая информация пополнит знания управляющих рифами об аквариумных рыбках, заполняя пробелы в информации о распространении и изобилии многих активно собираемых видов.
Рыбы в верхних частях мезофотической системы рифов, между 100 и 165 футами, в основном такие же, как и рыбы, обитающие на мелководье, сказал Кейн.
«Рифы на этих глубинах крайне мало изучены, - сказала она, - и это исследование показывает, что эти глубокие рифы обеспечивают дополнительную важную среду обитания для мелководных рифовых рыб».
Сходства атлантических рифов
Исследователи наблюдали сходные модели распределения рифовых рыб в Атлантическом океане и Красном море, что указывает на «универсальные тенденции, когда глубокие коралловые рифы обеспечивают обширную критическую среду обитания для важных видов мелководных рифовых рыб и могут выступать в качестве убежища от человека и воздействие на окружающую среду, которое уничтожает мелководные коралловые рифы».
Одним из ключевых отличий более глубоких вод является то, что растительноядные рыбы, необходимые для здоровых коралловых рифов, «почти отсутствуют в мезофотических рифах».