Сопоставив результаты десятилетнего поиска в Google и наблюдений гражданской науки, исследователи определили, какой из 621 североамериканского вида птиц в настоящее время наиболее популярен и какие характеристики видов вызывают интерес у людей. Результаты исследования только что были опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Данные Google Trends описывают, как часто люди ищут птиц, и дают представление об общественном интересе к различным видам», - говорит исследователь Джастин Шютц, выпускник Корнельского университета и ведущий автор исследования.«В целом, крупные птицы, такие как ястребы и тетерева, привлекали больше внимания, чем мелкие птицы. Люди также проявляли больший интерес к птицам, которые посещают кормушки, находятся под угрозой исчезновения или были выбраны в качестве талисманов спортивных команд. Кроме того, мы обнаружили, что совы - больше, чем какая-либо другая группа птиц, - были предметом общественного любопытства."
Предполагая, что люди, вероятно, будут чаще искать птиц, с которыми они часто сталкиваются, авторы обратились к eBird за географической частью головоломки. eBird - это глобальная научная база данных наблюдений за птицами, управляемая Корнеллской лабораторией орнитологии.
Они объединили результаты в четыре категории, которые Шютц и Джонстон называют «пространством культурной ниши», исходя из того, как часто люди ищут вид по сравнению с тем, как часто они могут встретить его в природе.
Хотя близость к виду часто играет роль в формировании общественного интереса, авторы также обнаружили, что некоторые «знаменитые» виды, такие как обыкновенный ворон, сипуха и американский журавль, популярны даже за пределами их ареала.
Соавтор и исследователь из Корнельской лаборатории орнитологии Элисон Джонстон отмечает, что данные Google не могут выявить основные мотивы поиска, но знание того, какие виды вызывают общественный интерес, имеет значение для сохранения. «Сохранение природы не должно быть соревнованием в популярности, - объясняет Джонстон. «Но мы можем начать понимать, почему одни виды привлекают больше внимания, чем другие. Тогда задача защитников природы состоит в том, чтобы повысить осведомленность о менее известных видах».
Понимание интереса людей к различным видам птиц также может помочь природоохранным организациям сосредоточить свои усилия, говорит Шютц. Например, «группы по охране природы могут захотеть определить виды, нуждающиеся в помощи, которые хорошо известны в регионе, но не имеют репутации за пределами этого региона. Эти виды могут быть хорошими кандидатами для программ управления, которые поощряют чувство региональной гордости».