Хайди - поисково-спасательная собака. По большей части Хайди находит других потерянных домашних животных, а иногда ее нанимают для поиска наркотиков. Однажды в феврале Хайди, казалось, обнаружила что-то довольно неожиданное - смертельный рак, скрывающийся в легких ее человека.
Энн Уиллс - человек Хайди, и она описывает необычное поведение Хайди, когда героическая собака впервые обнаружила, что что-то не так.
«Она физически забаррикадировала меня на диване», - сказал Уиллс. «Она пускала слюни и царапала мои руки».
Уиллс - владелец службы отслеживания собак Dogs Finding Dogs, базирующейся в Арбутусе, штат Мэриленд. Сначала она подумала, что Хайди, возможно, заболела. Она отвела собаку к ветеринару, и ему сказали, что с Хайди все в порядке. Именно тогда Уиллс решила тоже пройти обследование. КТ сразу выявила проблему.
Хайди - не первая собака, обнаружившая рак у человека. Многие люди до сих пор не убеждены, что собаки действительно могут обнаружить рак по запаху, но доказательства того, что это возможно, неопровержимы. Примерно с 2004 года были опубликованы исследования собак, очень точно выявляющие многие формы рака у людей.
Уиллсу очень повезло, что Хайди нашла то, что нашла, когда нашла. К счастью, рак находился на стадии, которую врачи называли «стадией 3а». На этой стадии рак немного распространился, но не настолько, чтобы не было надежды на медицинское вмешательство. Если бы Хайди не нашла его вовремя и он не дошел бы до стадии 3b, для Энн Уиллс все могло бы сложиться совсем по-другому.
«Я так ей благодарен», - сказал Уиллс. «Но если она снова начнет вести себя смешно, я буду на пороге своего врача, и мне плевать, даже если сейчас полночь».