Несмотря на то, что голоногие пауки широко распространены в Северной и Центральной Южной Америке, они никогда не были обнаружены в Колумбии до недавнего исследования, проведенного группой докторов Карлоса Перафана и Фернандо Перес-Майлса (Университет Республики, Уругвай). и Уильям Галвис (Национальный университет Колумбии). Их исследовательская работа, опубликованная в журнале с открытым доступом ZooKeys, описывает в общей сложности шесть ранее неизвестных видов, населяющих страну.
Четыре из новых пауков не смогли вписаться ни в один уже существующий род, поэтому ученым пришлось создать для них совершенно новый, который они назвали Stormtropis в связи с армией солдат-клонов из «Звездных войн», известной как Stormtroopers..
Считающиеся одними из самых загадочных в группе мигаломорфов, лысоногие пауки представляют собой семейство всего из 11 очень похожих друг на друга видов малого и среднего размера, чье место на Древе Жизни давно был предметом обсуждения. На самом деле, именно из-за их почти идентичного внешнего вида и способности к маскировке новый род лысых пауков стали сравнивать с вымышленными солдатами-клонами.
Одним из наиболее поразительных качеств голоногих пауков (семейство Paratropididae) является их способность прикреплять частицы почвы к своей кутикуле, что позволяет им маскироваться под окружающую среду.
"Штурмовики - это солдаты основных наземных сил Галактической Империи. Эти солдаты очень похожи друг на друга, с некоторой способностью к маскировке, но с неумелыми движениями, как эта новая группа пауков," объясняют исследователи.
"Мы хотели сыграть словами с названием известного рода Paratropis, и, конечно же, мы также хотели воздать должное одной из величайших саг всех времен", - добавляют они.
Один из новых видов штурмовиков (Stormtropis muisca) также является рекордсменом по высоте для семейства. Он был зарегистрирован с высоты не менее 3400 м в центральных Андах. Однако авторы отмечают, что у них есть свидетельства существования видов, живущих выше 4000 м. Эти результаты будут опубликованы в следующих статьях.
В ходе своих полевых исследований исследователи также подтвердили предыдущие предположения о том, что лысые пауки хорошо приспособлены к бегу по поверхности земли. Было замечено, что пауки прикрепляют частицы почвы к своим чешуйчатым спинам в качестве средства маскировки от хищников. Что еще более интересно, команда зафиксировала несколько случаев, когда различные лысые виды закапывались в стены оврага или в почву - тип поведения, о котором до тех пор не сообщалось. Они предполагают, что это может быть вторичной адаптацией, чтобы пауки могли использовать дополнительные места обитания.
В заключение следует отметить, что голоногие пауки не только обитают в Колумбии, но и, похоже, их там довольно много. После настоящего исследования в настоящее время в стране известны три рода (Anisaspis, Paratropis и Stormtropis).