Куда улетают морские птицы, когда их гнездовая колония погребена под вулканом? В 2008 году извержение вулкана Касаточи на Алеутском архипелаге предоставило редкую возможность проследить, как популяции хохлатой и конюги отреагировали на внезапное уничтожение их гнездовой колонии. Как показывает новое исследование The Auk: Ornithological Advances, птицы оказались на удивление приспособляемыми, основав новую колонию на недавно созданной среде обитания поблизости всего за четыре года..
Хохлатые и малые конюги полагаются на среду обитания, которая должна поддерживаться постоянным вмешательством - они гнездятся в расщелинах осыпных склонов, образованных камнепадами, которые в конечном итоге становятся непригодными для использования, когда они заполняются почвой и мусором. Извержение вулкана в 2008 году похоронило все подходящие места для гнездования 100 000 конюг-хохлаток и 150 000 конюг-наименьших конюг, которые гнездились на Касаточи.
Гэри Дрю из Геологической службы США и его коллеги дважды обследовали остров и его птичье сообщество с лодки перед извержением и пять раз в течение первых восьми лет после него, а также установили временные камеры в двух местах на Касаточи. следить за активностью конюг. Через одиннадцать месяцев после извержения птицы сидели на толстом слое пепла, покрывающем их прежнее место гнездования, без каких-либо признаков успешного гнездования; количество конюг, появляющихся на этом участке, с каждым годом уменьшалось. Однако в 2012 году Дрю и его коллеги обнаружили новую колонию конюг на недавно образовавшемся осыпном поле к северу от места первоначальной колонии. Наблюдения за птицами в море показали, что некоторые из них могли также переселиться на другой близлежащий остров.
Мы были удивлены скоростью, с которой конюги смогли передвигаться и использовать новое место для колонии. Эти птицы, как правило, гнездятся очень большими колониями, поэтому может быть переломный момент, когда новая доступная среда обитания быстро смещается с места, где нет или с низкой плотностью гнездования, на место с высокой плотностью гнездования», - говорит Дрю. «К счастью, и хохлатые, и хохлатые. Наименьшие конюги в настоящее время чувствуют себя хорошо, и у нас нет немедленных опасений относительно статуса этих двух видов. Тем не менее, эти результаты дают нам потенциальный шаблон для прогнозирования траектории популяций конюг в ответ на потерю среды обитания и интерпретации поведения конюг после будущих событий беспокойства».
Извержение вулкана в Касаточи в 2008 году предоставило редкую возможность задокументировать реакцию колониальной морской птицы на внезапное и полное разрушение их гнездовой среды обитания. Это исследование воспользовалось этой возможностью и дает нам представление о возможности из этих видов рассеяться по близлежащим колониям и колонизировать новую среду обитания», - добавляет Хизер Мейджор из Университета Нью-Брансуика, эксперт по алеутским морским птицам, не участвовавшая в исследовании.«Поэтому это исследование важно для нашего понимания расселения и выбора среды обитания, а в более общем плане - способности этих двух видов реагировать на серьезные нарушения в их гнездовых колониях».