Новое исследование, проведенное группой исследователей из консорциума прибрежных вод во главе с постдокторантом Университета Рутгерса Майклом Макканном, выявило, какие птицы, рыбы, насекомые и другие животные, пострадавшие от взрыва Deepwater Horizon, должны быть в первую очередь сохранены., защита и исследование.
До сих пор ученые не знали, какие виды животных пострадали больше всего и какое влияние их коллективные судьбы оказали на пищевую цепочку после того, как в 2010 году взорвалась морская нефтяная платформа Deepwater Horizon и сбросила 4,9 миллиона баррелей нефти в соль Луизианы. болота.
«Было проведено множество исследований о том, кто кого ест, и о том, какие виды чувствительны к нефти», - говорит Олаф Йенсен, профессор морских и прибрежных наук Школы экологических и биологических наук и соавтор исследования. изучение. «Мы собрали их вместе и спросили: «Кто одновременно важен в пищевой цепи и действительно чувствителен к нефти?». Эти виды больше всего нуждаются в защите, потому что их потеря может иметь волновые последствия по всей пищевой цепочке», - сказал Дженсен.
Исследование, опубликованное в этом месяце в Frontiers in Ecology and the Environment, в котором приняла участие группа ученых из Университета Рутгерса, Университета штата Луизиана, Морского консорциума университетов Луизианы, Университета Северной Каролины, Университета Восточной Каролины и Стоуни-Брук. Университет построил болотную пищевую сеть для залива Баратария, штат Луизиана. Исследование показало, что киллифиш играл ключевую роль в пищевой сети и относительно неплохо себя чувствовал после разлива.
Исследователи определили, что крачки, чайки и болотные птицы, такие как цапли, чувствительны к нефти и настолько сильно связаны с другими животными в качестве добычи и хищника, что их потеря повлияет на другие виды в пищевой цепи. Некоторые исследования показывают, что смертность среди крачек и чаек в заливе Баратария достигала 32 процентов.
«Мы не просто хотели найти победителей и проигравших от последствий разлива», - говорит Макканн, ведущий автор исследования, ныне ученый в Охране природы, а на момент завершения исследования - научный сотрудник Рутгерского университета.. «Мы хотели выяснить, какую роль каждый вид животных будет играть в том, как пищевая сеть реагирует на что-то вроде этого разлива нефти».
Некоторые животные, такие как аскариды, оказались очень чувствительными к нефти, но не считались критически важными для пищевой цепи, поскольку они не тесно связаны с другими животными в качестве добычи или хищника.
Наконец, ученые определили несколько видов как ключевые для экосистемы солончака, которые следует считать главными приоритетами для будущих исследований. Среди таких животных были синие крабы.
«Наш анализ определил синего краба как один из самых важных видов в солончаках Луизианы, потому что они едят или едят почти все другие животные в этой среде», - говорит соавтор Майкл Полито, доцент кафедры океанографии. и прибрежные исследования в Колледже побережья и окружающей среды Университета штата Луизиана. «Поскольку чувствительность синих крабов к нефти до сих пор неясна, необходима дальнейшая работа, чтобы выяснить, как разливы нефти могут повлиять на этот важный вид и привести к изменениям во всей экосистеме солончаков».