Согласно новым исследованиям, Арктический морской лед является не просто пассивной реакцией на климатические изменения, происходящие во всем мире.
Ученые из Йельского университета и Университета Саутгемптона говорят, что продолжающаяся потеря арктического льда может сыграть активную роль в изменении одной из крупнейших систем циркуляции воды на планете: атлантической меридиональной опрокидывающейся циркуляции (AMOC).
AMOC имеет нижнюю часть плотной холодной воды, которая течет на юг из северной Атлантики, и верхнюю часть теплой соленой воды, которая течет на север из южной Атлантики как часть Гольфстрима. AMOC играет важную роль в региональном и глобальном климате, влияя на страны атлантического побережья, особенно в Европе, и далеко за ее пределами. Он был показан в фильме «Послезавтра».
Традиционно считалось, что если циркуляция океана ослабевает, уменьшая перенос тепла из низких широт в высокие, то это должно приводить к росту морского льда. влияет на AMOC в многодесятилетних временных масштабах», - сказал профессор Алексей Федоров, специалист по климату Йельского факультета геологии и геофизики и соавтор исследования, подробно излагающего выводы, опубликованные в журнале Nature Climate Change..
Первым автором статьи является Флориан Севеллек, бывший научный сотрудник Йельского университета в лаборатории Федорова, который сейчас является адъюнкт-профессором Саутгемптонского университета. Вэй Лю, научный сотрудник Йельского университета, является еще одним соавтором исследования.
Ранее в этом году другое исследование под руководством Йельского университета показало, что система AMOC не так стабильна, как считалось ранее. В этом исследовании говорится, что возможность коллапса AMOC в условиях глобального потепления значительно недооценивается.
«Теперь мы обнаружили эту новую связь между морским льдом и AMOC», - сказал Лю. «Потери морского льда явно важны среди механизмов, которые потенциально могут способствовать разрушению AMOC».
Исследователи основывали свои выводы на сочетании комплексного моделирования климатических моделей и новых расчетов чувствительности циркуляции океана к колебаниям температуры и солености на поверхности океана с течением времени.
В наших экспериментах мы видели потенциальную потерю от 30% до 50% прочности AMOC из-за потери арктического морского льда. Это значительная величина, и это ускорило бы крах AMOC, если бы это произошло, - сказал Федоров.
Исследователи обнаружили, что в краткосрочной перспективе изменения в субполярной части Северной Атлантики оказывают наибольшее влияние на AMOC; но в течение нескольких десятилетий именно изменения в Арктике стали наиболее важными для AMOC, говорят они.
Мы предполагаем, что изменения в Арктике в масштабе нескольких десятилетий, такие как сокращение морского ледяного покрова, которое мы наблюдаем в настоящее время, являются наиболее эффективным способом ослабить крупномасштабную циркуляцию океана в Северной Атлантике, который отвечает за океанический перенос тепла от экватора в высокие широты», - сказал Севеллек.
Гранты от Управления науки Министерства энергетики США, Национального управления океанических и атмосферных исследований и Совета по естественным и экологическим исследованиям Великобритании поддержали исследование.