Освободите немного места в саду, вы рассказали о трех сестрах: озимой тыкве, вьющейся фасоли и овоще, который мы знаем как кукурузу. Согласно новому исследованию Вашингтонского университета в Сент-Луисе, выращенные вместе недавно изученные «потерянные культуры» могли дать достаточно семян, чтобы накормить такое же количество коренных жителей, как и традиционно выращиваемая кукуруза.
Но нет никаких письменных или устных историй, чтобы описать их. Одомашненные формы утраченных культур считаются вымершими.
В своей статье для Journal of Ethnobiology Натали Мюллерт, доцент кафедры археологии факультета искусств и наук, описывает, как она кропотливо выращивала и подсчитывала урожайность двух однолетних растений, которые культивировались в восточной части Северной Америки на протяжении тысячелетий. затем заброшен.
Выращивание лебеды (Chenopodium, sp.) и спорыша прямостоячего (Polygonum erectum) вместе более продуктивно, чем выращивание каждого из них по отдельности, обнаружил Мюллер. Посаженные в тандеме с другими известными потерянными культурами, они могли бы накормить тысячи.
Археологи нашли первые доказательства потерянного урожая в каменных убежищах в Кентукки и Арканзасе в 1930-х годах. Тайники с семенами и сухие листья были их единственными зацепками. За последние 25 лет новаторское исследование Гейл Фриц, почетного профессора археологии Вашингтонского университета, помогло установить тот факт, что ранее неизвестный комплекс культур поддерживал местные сообщества на протяжении тысячелетий до появления кукурузы - а.к.а. кукуруза - была принята в качестве основной культуры.
Но как именно их вырастить?
Потерянный урожай включает небольшую, но разнообразную группу местных трав, семенных растений, кабачков и подсолнухов, из которых до сих пор выращивают только кабачки и подсолнухи. В остальном есть множество свидетельств того, что за потерянным урожаем целенаправленно ухаживали, а не просто собирали с свободноживущих насаждений в дикой природе, но инструкций не осталось.
«Есть много коренных американцев, практикующих этноботанические знания: фермеры и люди, которые разбираются в лекарственных растениях, и люди, разбирающиеся в продуктах дикой природы. Их знания действительно важны», - сказал Мюллер. «Но, насколько нам известно, нет людей, владеющих информацией о потерянных урожаях и о том, как они были выращены.
«Возможно, что есть сообщества или отдельные лица, которые знают об этих растениях, но они просто не публикуются и не известны академическому сообществу», - сказала она. «Но с моей точки зрения, мы не можем разговаривать с людьми, которые выращивали эти культуры.
"Итак, наша группа людей, работающих с живыми растениями, пытается участвовать в той же экосистеме, в которой они участвовали, и пытается таким образом реконструировать свой опыт."
Это означает отсутствие теплиц, пестицидов и специальных удобрений.
У вас есть не только растения, но и все остальное, что приходит вместе с ними, например, жуки, которые их опыляют, и вредители, которые их поедают. Болезни, которые их поражают. Животные, которых они привлекают, и разбрасыватели семян», - сказал Мюллер. «В системе есть все эти различные виды экологических элементов, и мы можем взаимодействовать со всеми ими».
В ее новой статье сообщается о двух экспериментах, направленных на изучение требований к прорастанию и урожайности потерянных культур.
Мюллер обнаружил, что поликультура мари и спорыша прямостоячего более продуктивна, чем монокультура, выращенная отдельно. При совместном выращивании эти два растения дают более высокие урожаи, чем в среднем по миру для близкородственных одомашненных культур (например, лебеда и гречиха), и они находятся в диапазоне урожайности традиционно выращиваемой кукурузы.
«Основная причина, по которой я действительно заинтересован в урожайности, заключается в том, что в археологии ведутся споры о том, почему эти растения были заброшены», - сказал Мюллер. «У нас не было много доказательств того, что так или иначе это происходит. Но многие люди просто предположили, что кукуруза будет намного более продуктивной, потому что мы сейчас выращиваем кукурузу, а она, как известно, является одним из самые продуктивные культуры в мире на единицу площади».
Мюллер хотела количественно оценить урожайность в этом эксперименте, чтобы она могла впервые напрямую сравнить урожайность этих растений с кукурузой.
Но это не сработало идеально. Ей удалось получить оценки урожайности только для двух из пяти потерянных культур, которые она пыталась вырастить, но не для растений, известных как майская трава, малый ячмень и болотница..
Отчет о неполной партии был для нее все еще важен.
Мои коллеги и я мотивированы тем, что хотим видеть более разнообразные сельскохозяйственные системы, хотим видеть признание знаний и методов управления коренных народов и интересуемся тем, какими были экосистемы Северной Америки раньше у нас была эта индустриальная сельскохозяйственная система», - сказал Мюллер.