Trypanosoma cruzi, паразит, вызывающий болезнь Шагаса, делится на шесть штаммов, каждый из которых различается по месту своего обнаружения и по тому, насколько они важны для инфекций человека. Теперь исследователи обнаружили, что большинство паразитов T. cruzi в Центральной Америке принадлежат только к двум из этих штаммов. Результаты подробно описаны на этой неделе в PLOS Забытые тропические болезни.
Миллионы людей во всем мире, в основном в Латинской Америке, инфицированы паразитом Шагаса, который редко вызывает немедленную болезнь, но в результате хронических инфекций может вызвать долговременные проблемы с сердцем, пищеварением и неврологическими проблемами. В Центральной Америке почти 400 000 человек заражены паразитом Шагаса. Здесь паразит распространяется главным образом с помощью Triatoma dimidiata, разновидности «целующегося клопа». Однако мало что было известно о том, какие штаммы T. cruzi, отнесенные к категориям от TcI до TcVI, переносятся местными клопами.
В новой работе Карлота Монрой из Университета Сан-Карлос в Гватемале и ее коллеги собрали 334 взрослых T. dimidiata из 19 мест в восьми странах от Мексики до Эквадора. Они выделили ДНК из брюшка каждого жука и секвенировали гены любого заражающего T. cruzi, чтобы определить, каким штаммом паразита был заражен каждый жук.
38% собранных T. dimidiata были инфицированы паразитом болезни Шагаса. Из них 94 процента были носителями штамма TcI T. cruzi, а остальные 6 процентов были инфицированы штаммом TcIV. Между образцами внутри клады TcI были обнаружены значительные различия - некоторые штаммы Tc1 сильно отличались на генетическом уровне от других изученных штаммов Tc1. Эта вариация в основном была связана с местом, где была собрана ошибка.
«Поскольку определенные штаммы связаны с определенными местами обитания, хозяевами и симптомами болезней, эта работа поможет нам понять, почему определенные симптомы возникают в определенных областях, и поможет нам более эффективно нацеливать усилия по контролю», - говорят авторы. «Высокое разнообразие штамма [TcI] может затруднить разработку вакцины и улучшение лечения, если генетически разные штаммы по-разному реагируют на определенные лекарства».