Расчеты показали, что 10 процентов всего пластика, производимого в мире, в конечном итоге попадает в океаны. В результате подавляющее большинство глобального морского мусора на самом деле представляет собой пластиковые отходы. Производство пластика человеком является хорошо известной экологической проблемой, но лишь немногие исследования изучали воздействие мельчайших пластиковых частиц, известных как наночастицы.
«Наше исследование впервые показало, что наноразмерные частицы пластика могут накапливаться в мозгу рыб», - говорит Томми Седервалл, исследователь химии из Лундского университета.
Исследователи Лундского университета изучали, как нанопластики могут переноситься через различные организмы в водной экосистеме, т.е.е. через водоросли и животный планктон к более крупной рыбе. Крошечные пластиковые частицы в воде поедаются животным планктоном, который, в свою очередь, поедается рыбой.
По словам Седервалла, исследование включает в себя несколько интересных результатов о том, как пластик разного размера влияет на водные организмы. Самое главное, это свидетельствует о том, что частицы нанопластика действительно могут преодолевать гематоэнцефалический барьер у рыб и, таким образом, накапливаться в тканях мозга рыб.
Кроме того, исследователи, участвовавшие в настоящем исследовании, продемонстрировали возникновение поведенческих нарушений у рыб, подвергшихся воздействию нанопластика. Они медленнее едят и меньше исследуют свое окружение. Исследователи считают, что эти поведенческие изменения могут быть связаны с повреждением головного мозга, вызванным присутствием в нем нанопластиков.
Другой результат исследования заключается в том, что животный планктон погибает при воздействии наноразмерных частиц пластика, в то время как более крупные частицы пластика на них не действуют. В целом, эти различные эффекты нанопластиков могут оказать влияние на экосистему в целом.
«Важно изучить, как пластик влияет на экосистемы, и что частицы нанопластика, вероятно, оказывают более опасное воздействие на водные экосистемы, чем более крупные куски пластика», - говорит Томми Седервалл.
Однако он не осмеливается сделать вывод о том, что пластиковые наночастицы могут накапливаться в других тканях рыб и, таким образом, потенциально передаваться человеку при употреблении в пищу.
"Нет, мы ничего не знаем о таких исследованиях и поэтому очень осторожно комментируем их", - говорит Томми Седервалл.
Настоящее исследование было проведено в сотрудничестве между подразделениями биохимии и структурной биологии, водной экологии и Центром экологических и климатических исследований Лундского университета.