Знаете ли вы, что на Британских островах когда-то обитали дикие хищники, в том числе волки, медведи, рысь и даже коренная дикая кошка? К сожалению, посягательство на человеческую среду обитания и преследования оказали почти исчезновение шотландской дикой кошки. Теперь единственный оставшийся дикий хищник Великобритании сам на грани исчезновения. Вот 411 на этом благородном существе и усилиях по его сохранению.
Внешность
Шотландская дикая кошка похожа на очень большую и мускулистую домашнюю кошку, и ее толстое пальто дает ему возможность выжить в суровых горных зимах. Его челюсти и лицо более широкие и более тяжелые, чем типичные домашние кошки, и он имеет коричневый и черный полосатый мех с четко окованным хвостом, заканчивающимся тупым черным кончиком. Шотландские дикие животные обычно весят от 11 до 17 фунтов, хотя исторические наблюдения показывают, что они могут вырасти до 30 фунтов.
Угрозы существованию вида
Четыре основных фактора способствуют опасному статусу шотландской дикой кошки: гибридизации, обезлесению, кошачьим заболеваниям и человеческим преследованиям. Гибридизация - самая большая угроза: шотландские дикие кошки скрещиваются с дикими и домашними кошками, которые постепенно разбавляют генофонд шотландского дикого кота.
Взаимодействие шотландской дикой кошки с домашними кошками также привнесло болезни в популяцию диких животных. Обезлесение уменьшило его ареал и среду обитания и привело его к увеличению взаимодействия с людьми и угроз со стороны транспортных средств и собак. Хотя шотландская дикая кошка официально является охраняемым видом, люди получают выстрел или отравление, когда их принимают за диких кошек.
Противоречие
Шотландское природное наследие (SNH) и Королевское зоологическое общество Шотландии (RZSS) уже несколько лет работают над защитой шотландской дикой кошки, и, согласно этим организациям, сегодня существует около 400 чистокровных шотландских диких кошек.
Другая группа, Ассоциация шотландских Wildcat, сталкивается с генетическим тестированием, используемым этими организациями, и тем, как они определяют чистокровную шотландскую дикую кошку. Эта организация утверждает, что и SNH, и RZSS резко преувеличивают количество диких кошек. Согласно SWA, на самом деле насчитывается менее 100 чистокровных шотландских диких кошек.
Несмотря на их разногласия, все три организации согласны с тем, что шотландская дикая кошка находится под угрозой.
Усилия по сохранению
В 2009 году SNH начал проект Cairngorms Wildlife Project, попытку изучения и защиты шотландского дикого кота в Национальном лесу Cairngorms, где было замечено несколько диких кошек.
SNH и RZSS запустили программу действий по сохранению шотландского Wildcat в 2013 году. Организации инициировали крупномасштабную программу ловушки-спутника для диких кошек, способствовали ответственному управлению кошками и повысили осведомленность о положении шотландского дикого кота, чтобы получить поддержку от Шотландской общественности и поощрять людей сообщать о возможных наблюдениях. Эти группы также продолжают проводить генетическое тестирование и пытаются поднять популяцию кошки, предоставив ей все большее число охраняемых мест обитания.
Шотландская ассоциация Wildcat создала Wildcat Haven на 250 квадратных миль земли в удаленной западной Шотландии, где она взяла на себя свой собственный проект по возврату-истощению. Согласно его исследованиям, ему удалось вакцинировать и стерилизовать всех диких и домашних кошек и гибридов диких животных в этом районе. Организация также начала образовательную программу в местных школах, чтобы помочь детям оценить только родную дикую кошку Великобритании.
Будущее шотландской дикой кошки
Шотландское природное наследие, Королевское зоологическое общество Шотландии и Ассоциация шотландских Wildcat приложили огромные усилия для изучения шотландской дикой кошки, увеличения ее среды обитания и защиты ее от угроз ее выживания. Хотя организации не согласны на то, что определяет породистую шотландский дикая кошка, становится ясно, что все три группы работают трудно, чтобы сохранить вид.
В настоящее время неясно, есть ли достаточные шотландские дикие кошки для поддержания или роста жизнеспособного племенного населения. Время покажет.
Узнайте больше о wildcats:
- 5 самых редких диких кошек на Земле
- 15 способов большие кошки, как наши маленькие коты
- Согласны ли вы, что бенгальские кошки должны быть запрещены?
О JaneA Kelley: мама-панк-рок-кошка, научный ботаник, доброволец-приюты для животных и всеохватывающий выродка со страстью к плохим каламбурам, умным разговорам и приключенческим ролевым играм. Она с благодарностью и грациозно признает ее статус главного кота-раба для своей семьи кошачьих блоггеров, которые с 2003 года пишут свой удостоенный наград журнал для кошек, «Paws and Effect».