Тридцать один миллион человек, живущих в дельтах рек, подвергаются высокому риску наводнений и других последствий тропических циклонов и изменения климата, согласно исследованию, проведенному учеными Университета Индианы.
«На сегодняшний день никому не удалось успешно провести количественную оценку населения мира в дельтах рек и оценить кумулятивное воздействие изменения климата», - сказал Дуглас Эдмондс, заведующий кафедрой наук о Земле и атмосфере Малькольма и Сильвии Бойс. автор исследования.«Поскольку дельты рек уже давно признаны очагами роста населения, а последствия изменения климата усиливаются, мы поняли, что нам необходимо правильно определить совокупные риски в дельтах рек».
Выводы являются результатом сотрудничества, организованного Институтом перспективных исследований IU при поддержке Института экологической устойчивости.
Проведенный командой анализ показывает, что дельты рек занимают 0,5 процента земной поверхности, но при этом в них проживает 4,5 процента населения мира - всего 339 миллионов человек. Поскольку речные дельты формируются в океане на уровне моря или ниже него, они очень подвержены штормовым нагонам, которые, как ожидается, будут происходить чаще из-за повышения уровня моря, вызванного изменением климата, и затопления прибрежных районов..
В ходе исследования исследователи IU проанализировали эти географические регионы, в том числе такие города, как Новый Орлеан, Бангкок и Шанхай, используя новый глобальный набор данных, чтобы определить, сколько людей живет в дельтах рек, сколько из них уязвимы для 100 летний штормовой нагон и способность дельт естественным образом смягчать последствия изменения климата.
«Дельты рек создают особые проблемы для прогнозирования прибрежных наводнений, которые заслуживают большего внимания в дискуссиях о будущих последствиях изменения климата», - сказал заслуженный профессор антропологии Индийского университета Эдуардо Брондизио, соавтор исследования, который работает над с сельскими и городскими общинами в дельте Амазонки в течение 3 десятилетий. «Наши оценки, вероятно, минимальны, потому что модели штормовых нагонов и наводнений не учитывают сложное взаимодействие климатических воздействий, несовершенной инфраструктуры и высокой плотности населения».
Эдмондс и Брондицио соавторы исследования включают Ребекку Колдуэлл и аспиранта Сашу Сиани.
Помимо угрозы наводнения, многие жители дельт рек имеют низкий доход и сталкиваются с загрязнением воды, почвы и воздуха, плохой и неудовлетворительной жилищной инфраструктурой и ограниченным доступом к коммунальным услугам. Согласно исследованию, из 339 миллионов человек, живущих в дельтах по всему миру, 31 миллион из этих людей живут в поймах 100-летних штормовых нагонов. Что еще хуже, 92 процента из 31 миллиона человек живут в развивающихся или наименее развитых странах. В результате некоторые из наиболее неблагополучных слоев населения относятся к числу наиболее подверженных риску последствий изменения климата.
«Эти сообщества уже сталкиваются с рисками для здоровья, отсутствием санитарии и услуг, бедностью и подверженностью наводнениям и другим экологическим рискам. Изменение климата усугубляет все эти проблемы и оказывает еще большее воздействие», - сказал Брондизио.
Для проведения своего исследования исследователи создали глобальный набор данных о популяциях и районах дельты, объединяющий 2 174 местоположения дельты. Затем они сопоставили набор данных с подсчетом населения суши, чтобы определить, сколько людей проживает в дельтах. Чтобы определить естественную смягчающую способность дельт, исследователи изучили объем поступающих наносов, отложенных реками и другими водотоками, впадающими в море. Объем поступающих наносов сравнивался с относительной площадью дельты, чтобы определить, будет ли дельта считаться лишенной наносов и, следовательно, неспособной естественным образом смягчить наводнение.
Десятилетия инженерной мысли увеличили площадь пригодных для жизни земель в дельтах рек, но они также лишили эти районы отложений, препятствующих наводнениям. Без естественного обновления отложений береговая линия будет продолжать отступать, что усугубит воздействие штормовых нагонов
«Чтобы эффективно подготовиться к более интенсивным прибрежным наводнениям в будущем, нам нужно переосмыслить это как проблему, которая непропорционально сильно влияет на людей в дельтах рек в развивающихся и наименее развитых странах», - сказал Эдмондс. «Нам нужны более совершенные модели воздействия на климат, способные стимулировать комплексные наводнения в густонаселенных районах, чтобы можно было нанести на карту воздействие и риск для более точной оценки риска и уязвимости».