Многие страны приняли законы об охране окружающей среды для сохранения природных экосистем. Хотя правила, кажется, улучшили усилия по сохранению, они могли иметь непредвиденные последствия в производстве энергии, что привело к увеличению выбросов парниковых газов.
Таков вывод нового исследования исследователя из Университета Карнеги-Меллона, опубликованного в журнале PLOS ONE.
«Это первое исследование, в котором предполагается, что экологические нормы, направленные только на сохранение экосистем, по-видимому, побуждают электроэнергетику заменять гидроэнергию более грязным топливом при производстве электроэнергии», - объясняет Эдсон Севернини, доцент кафедры экономики и государственной политики в Колледж Хайнца Университета Карнеги-Меллона, автор исследования.
"По нашим оценкам, в среднем каждый мегаватт генерирующих мощностей на ископаемом топливе, добавленный в сеть из-за экологических ограничений на развитие гидроэнергетики, приводит к увеличению ежегодных выбросов углекислого газа примерно на 1400 тонн."
Севернини изучил компромисс в Соединенных Штатах с 1998 по 2014 год между усилиями по сохранению экосистем и выбросами парниковых газов. В своей работе он использовал простую модель общего равновесия для электроэнергетики. Согласно модели, потребители ценят электроэнергию, сохранение экосистемы и стабильность климата, но производство электроэнергии наносит ущерб окружающей среде либо из-за строительства плотин гидроэлектростанций, либо из-за выбросов парниковых газов, что способствует изменению климата.
В исследовании использовались два источника данных. Первый представляет собой отчет 1990-х годов, подготовленный для Министерства энергетики США для определения неосвоенных потенциальных гидроэнергетических ресурсов в Соединенных Штатах. Отчет содержит информацию о местоположении и потенциальной мощности всех таких ресурсов, что позволило автору рассчитать потенциальную гидроэнергетику, которую нельзя развивать из-за правил, направленных на сохранение дикой природы и дикой природы.
Вторым источником данных является интегрированная база данных выбросов и генерирующих ресурсов Агентства по охране окружающей среды, в которой представлены экологические характеристики большей части электроэнергии, производимой в Соединенных Штатах.
В целом выборка Севернини включала 110 округов в 33 штатах.
Исследование предполагает, что, хотя экологические ограничения на гидроэнергетику, возможно, сохранили дикую природу и дикую природу за счет ограничения развития гидроэнергетических проектов, ограничения привели к увеличению выбросов парниковых газов. Во многих случаях экологические нормы заменили гидроэнергетику (возобновляемый источник энергии с относительно низким уровнем выбросов) традиционной энергией на ископаемом топливе (которая сильно загрязняет окружающую среду).
"Защищают ли окружающую среду экологические нормы, направленные на сохранение природных экосистем?" - спрашивает Севернини. «Ответ, кажется, не обязательно. Результаты моего исследования подчеркивают пагубные стимулы природоохранного законодательства, которые сосредоточены только на одном типе электростанций - в данном случае на плотинах гидроэлектростанций - и указывают на важность комплексной нормативной базы, которая учитывает как сохранение экосистемы, так и выбросы парниковых газов».