Несмотря на рекордный снегопад в этом году на северо-западе Тихого океана, прогнозируется, что количество воды, хранящейся в виде горного снежного покрова, в долгосрочной перспективе значительно уменьшится, и это изменение может перекрасить лицо региона и коренным образом изменить то, как используется вода. и выделены, согласно исследователям Вашингтонского университета.
Модели океана/атмосферы, которые предсказывают повышение температуры во всем мире, имеют тенденцию перемещать снежную линию на северо-западе Тихого океана на более высокие отметки с течением времени, сказал Деннис Леттенмайер, профессор гражданской и экологической инженерии в Университете Вашингтона. В результате больше осадков выпадает в виде дождя на более низких высотах и меньше запасается на лето, когда это необходимо.
Согласно модельным исследованиям, к 2025 году объем воды, хранящейся в виде снега, уменьшится на 23-30 процентов. Модели указывают на снижение на 51 процент к 2055 году и на 61 процент к 2095 году.
«Очень много воды хранится не в горах», - сказал Леттенмайер. «И эта вода - это то, что движет всеми проблемами гидрологии и управления водными ресурсами. Это серьезная проблема».
Леттенмайер и инженер-исследователь UW Алан Ф. Гамлет представляют свои выводы на этой неделе во время весеннего собрания Американского геофизического союза в Бостоне. Исследование будет обсуждаться во время стендовой презентации в 13:30. 4 июня в зале А/В. Также 4 июня Леттенмайер примет участие в пресс-конференции, посвященной проекту Национальной оценки США потенциальных последствий изменчивости и изменения климата.
В качестве отправной точки для своих исследований Леттенмайер и Гамлет использовали несколько моделей, разработанных для национальной оценки США центрами моделирования климата для прогнозирования изменения климата на глобальном уровне. Некоторые из моделей предсказывают более влажные условия, другие - более сухие, но все они указывают на повышение температуры во всем мире, сказал Леттенмайер.
Информация из крупномасштабного моделирования климата была включена в существующие наборы исторических данных об осадках и температуре. Затем эти наборы данных использовались для построения гидрологической модели бассейна реки Колумбия. Моделирование естественного речного стока из этой модели, в свою очередь, использовалось для управления другой моделью, которая имитирует работу водохранилищ на основных плотинах в бассейне. Результаты - уменьшение снежного покрова и снижение летнего речного стока - выдвигают на первый план ряд острых проблем для региона. Запас воды один.
«Если вы потеряете хранилище для снега, вам понадобится хранилище где-то еще», - сказал Леттенмайер. «Но с экологической точки зрения никто не готов строить новые плотины».
Границы между пастбищами и лесами могут измениться, что повлияет на животных, обитающих в этих местах обитания. Прогнозируемые изменения могут также повлиять на рыболовство, производство гидроэлектроэнергии и рекреационную деятельность.
Учитывая рекордный снегопад в этом году на северо-западе Тихого океана, результаты могут показаться некоторым противоречивыми, сказал Леттенмайер. Это на самом деле подчеркивает пока еще в значительной степени неизученный аспект проблемы: роль, которую играют естественные вариации климата, такие как Эль-Ниньо, Южное колебание и недавно задокументированное Тихоокеанское десятилетнее колебание, во влиянии на изменение климата на региональном уровне.
«Вы смотрите на этот материал и говорите: «Смотрите, небо падает», - сказал Леттенмайер. «Тогда кто-то говорит: «Но разве гора Бейкер не установила рекорд снегопада?» Это трудно понять в региональном масштабе, но мы можем видеть, что эти изменения могут быть замаскированы естественной изменчивостью, по крайней мере, в ближайшей перспективе."