Новое исследование Университета Отаго проливает свет на приручение морских свинок и то, как и почему маленькие пушистые животные распространились по всему миру.
Только что опубликованный в международном научном журнале Scientific Reports, исследователи используют древнюю ДНК из археологических останков морских свинок, которая показывает переход от животных, использовавшихся в качестве источника пищи в дикой природе 10 000 лет назад, к их одомашниванию и позже роль любимых домашних животных и медицинских моделей животных.
Он основан на предыдущих многолетних исследованиях профессора биологической антропологии Лизы Матису-Смит, отслеживающих ДНК растений и животных, которых тихоокеанские поселенцы перевозили на своих каноэ, и использующих это в качестве косвенного показателя для определения происхождения человеческой популяции и отслеживание их передвижения по Тихому океану.
В рамках своего исследования магистерской диссертации в Отаго в лаборатории профессора Матису-Смита Эдана Лорд, ныне работающая в Стокгольмском университете, Швеция, и доктор Кэтрин Коллинз из отделения анатомии Отаго, а также другие международные исследователи приступили к выяснению того, где находится гинея. свиньи, завезенные на острова Карибского моря, происходили из.
Профессор Матису-Смит объясняет, что общепризнано, что современные морские свинки были одомашнены в Андах на территории современного Перу. Как важный продукт питания, который также использовался в религиозных церемониях, их перевозили и продавали по всей Южной Америке.
Примерно в 500 году нашей эры морских свинок вывозили на острова Карибского моря, по крайней мере, через одну из нескольких существующих торговых сетей. Исследователи ожидали, что морские свинки, найденные в Карибском море, были привезены из Колумбии, одного из ближайших мест в Южной Америке к Карибскому морю.
Используя древнюю ДНК останков морских свинок, раскопанных в нескольких местах на Карибах, в Перу, Колумбии, Боливии, Европе и Северной Америке, они обнаружили, что морские свинки на островах произошли не из Колумбии, а, скорее всего, из Перу.
Большим сюрпризом для команды стало то, что останки морской свинки, найденные в Колумбийском нагорье, оказались совершенно другого вида. Это говорит о том, что одомашнивание морских свинок, вероятно, произошло независимо как в Перу, так и в Колумбии.
Генетическая информация, наряду с археологическим контекстом, также показывает, как морские свинки играли разные роли во времени.
"Они были и остаются важным продуктом питания во многих частях Южной Америки и культурах, происходящих из Южной Америки - люди брали их живыми, чтобы представить на новые острова, где они не были местными, или они обменивали их на другие товары, " Объясняет профессор Матису-Смит.
Морские свинки были завезены в Европу в конце 1500-х или начале 1600-х годов испанцами и в Северную Америку в начале 1800-х годов как часть торговли экзотическими домашними животными. В 18 веке морских свинок начали использовать медицинских исследователей как лабораторных животных, потому что они имеют много биологического сходства с людьми, отсюда и происхождение фразы «быть морской свинкой» в исследованиях.
"Все современные морские свинки - домашние животные, те, что продаются на мясо в Южной Америке и Пуэрто-Рико, а также те, которые используются в медицинских исследованиях - произошли от одомашненных перуанских морских свинок."
Почему в одних культурах морская свинка считалась домашним животным, а в других - источником пищи, вероятно, можно объяснить давно установившимися культурными представлениями о том, что приемлемо в качестве пищи.
Профессор Матису-Смит говорит, что исследование показывает, что история морских свинок более сложна, чем было известно ранее, и имеет значение для других исследований, касающихся одомашнивания, перемещения и распространения млекопитающих.
Выявление происхождения останков морских свинок из Карибского бассейна помогает нам понять, как перемещались торговые сети людей в регионе за последние 1000 лет или около того.
Благодаря этому анализу ДНК древней морской свинки мы лучше понимаем историю социальных взаимодействий людей на протяжении тысячелетий и на трех континентах. Это также обеспечивает критическую историческую перспективу генетического разнообразия морских свинок и взаимоотношений людей с этими важными домашними животными».