Новое понимание разлома, вызвавшего смертельное землетрясение магнитудой 7,8, может помочь ученым лучше понять, где и когда произойдет следующее сильное землетрясение.
На протяжении десятилетий ученые спорили о структуре Главного Гималайского надвига - разлома, ответственного за землетрясение 2015 года, в результате которого погибло почти 9 000 человек, 22 000 получили ранения и было разрушено 600 000 домов в Горкхе, Непал. Этот разлом является прямым следствием продолжающегося столкновения двух тектонических плит - Индийской и Евразийской, что и привело к возникновению Гималаев.
Во главе с Калифорнийским университетом в Риверсайде группа исследователей определила новую геометрическую модель разлома, которая позволит чиновникам лучше подготовиться к будущим шейкерам. Работа команды подробно описана в статье, опубликованной сегодня в журнале Nature Geoscience.
«На сегодняшний день это модель этой разломной структуры с самым высоким разрешением», - сказал Абхиджит Гош, адъюнкт-профессор геофизики UCR. «Благодаря этим знаниям мы можем лучше объяснить, почему землетрясение произошло именно так, как оно произошло, и лучше оценить точки напряжения вдоль разлома, которые могут послужить очагами будущих крупных разрушительных землетрясений».
После землетрясения Гош и его сотрудники поспешили в Непал, чтобы управлять сетью из 45 сейсмометров в земле. Их путешествие было осложнено трудностью путешествия по этому высокогорному каменистому региону, а также временем землетрясения во время сезона дождей.
Несмотря на трудности, команда справилась, потому что существующая сеть устройств для измерения афтершоков, известных как сейсмические станции, была очень ограниченной. Без данных об афтершоках, таких как их местонахождение и сила, было бы невозможно разработать более детальное понимание разлома.
«Геометрия разлома также имеет значение, - сказал Гош. «Очень важно смотреть на небольшие землетрясения и афтершоки, чтобы определить, где в разломе находятся точки напряжения. Геометрия разлома играет важную роль в возникновении землетрясений».
Кроме того, очень важно изучить форму разлома, а также «стиль» землетрясения, то есть то, как глыба породы перемещается относительно других скал во время землетрясения.
Команда обнаружила, что Гималайский надвиг, протянувшийся более чем на 1000 километров от Пакистана до Мьянмы, имеет форму, известную как дуплекс, в районе, где в 2015 году произошло землетрясение магнитудой 7,8.
«Он состоит из двух горизонтальных плоскостей, соединенных сложной структурой, ограниченной множеством не совсем горизонтальных разломов», - объяснил Гош.
Это исследование финансировалось Национальным научным фондом. Первым автором статьи является Мэтт Мендоза, аспирант лаборатории сейсмологии землетрясений Гоша в UCR. В число партнеров входили Департамент горного дела и геологии правительства Непала, а также исследователи из Стэнфордского университета, Техасского университета в Эль-Пасо и Орегонского университета.
Команда пришла к выводу, что разлом все еще накапливает напряжение, и что событие 2015 года, возможно, увеличило вероятность другого сильного землетрясения поблизости. Этот последний пункт может представлять интерес для калифорнийцев.
Накопленное напряжение в результате землетрясения в Непале может увеличить нагрузку на части основного разлома, которые еще не разорвались, и то же самое может быть верно для разломов в Южной Калифорнии.
В частности, Гоша интересуют последствия землетрясения магнитудой 7,1, которое произошло в Риджкресте, штат Калифорния, 5 июля. вызвать еще большее и более разрушительное землетрясение.
Те, кто проживает вблизи основных линий разломов, должны всегда иметь под рукой план действий в чрезвычайных ситуациях и припасы, потому что землетрясения неизбежны.
«Мораль этой истории в том, что если вы живете где-то рядом с разломом, приготовьте свое снаряжение для землетрясения», - сказал Гош. «Это всегда мораль истории».