Группа исследователей, возглавляемая международной природоохранной организацией ZSL (Лондонское зоологическое общество), обнаружила, что акулы гораздо реже встречаются в местах обитания, расположенных ближе к большим человеческим популяциям и рыбным рынкам. Команда также обнаружила, что средний размер тела акул и других морских хищников резко сократился в этих районах, где акул интенсивно ловят и убивают ради мяса и плавников.
Исследование, опубликованное сегодня в журнале PLOS Biology, показывает, что средний размер тела и количество акул и других морских хищников, жизненно важных для поддержания здоровых океанских экосистем, значительно сократились вблизи городов с населением более 10 000 человек. человек и связанный с ними рыболовецкий флот.
Минимальное расстояние от людей и рыбной ловли, которое не имело ощутимого эффекта, составляло 1 250 километров. Это намного больше, чем предполагали предыдущие исследования, и, вероятно, отражает увеличение расстояний, которые теперь могут преодолевать рыбацкие лодки. В результате акулы были замечены только на 12% наблюдаемых участков.
Интересно, что исследователи также обнаружили, что температура поверхности моря оказывает сильное влияние на средний размер тела хищников, при этом заметное снижение происходит при температуре выше 28°C. Хотя это согласуется с обычными биогеографическими моделями (известно, например, что многие более мелкие виды обитают в тропических водах), это может стать проблемой, поскольку глобальные температуры продолжают расти.
Ведущий автор доктор Том Летессиер из Института зоологии ZSL сказал: «Человеческая деятельность в настоящее время оказывает наибольшее влияние на распространение акул, опережая любой другой экологический фактор. Только 13% мирового океана можно считать «дикой природой». ', но акулы и другие хищники гораздо более распространены и значительно крупнее на расстояниях, превышающих 1250 километров от людей. Это говорит о том, что крупные морские хищники, как правило, не могут жить рядом с людьми, и является еще одним ярким примером воздействия чрезмерной эксплуатации человеком на наши моря."
Чтобы собрать свои данные, команда проанализировала видеоматериалы, снятые в 1041 месте в Индийском и Тихом океанах, выбранных для проверки максимально возможного диапазона условий и мест обитания. Места различались по близости к рыбным рынкам и человеческому населению: некоторые находились недалеко от городов, а другие находились на расстоянии до 1500 километров. Акул и других свободно плавающих хищников изучали с помощью камер, прикрепленных к контейнерам с приманкой. Всего команда зарегистрировала 23 200 животных, представляющих 109 видов. Среди них 841 особь акулы 19 различных видов.
От наблюдения за коралловыми рифами, окружающими Британскую территорию в Индийском океане (BIOT), до защиты последних мест размножения ангельских акул, находящихся на грани исчезновения, ZSL стремится сохранять среду обитания в океанах и дикую природу, которую они поддерживают. Всего за год до даты завершения Айтинских целей ООН в области биоразнообразия остаются значительные недостатки в нынешнем размещении морских охраняемых территорий (МОР).
Д-р Летесье добавил: «Наше исследование также показало, что мелководные места обитания на глубине менее 500 метров имеют жизненно важное значение для разнообразия морских хищников., Тем не менее, в непосредственной близости от рынков сбыта людей все еще существует множество неглубоких горячих точек, которые не защищены должным образом, и это должно измениться. Существующие крупные охраняемые охраняемые районы должны быть усилены и расширены, чтобы сосредоточиться на последних убежищах, где обитают эти необычные животные. оставаться обильным.
Крупные морские хищники, и в особенности акулы, играют уникальную и незаменимую роль в экосистеме океана. Они контролируют популяции видов-жертв, поддерживают здоровье этих популяций, удаляя больных или раненых животных, и переносят питательные вещества между слабо связанными среды обитания на огромных расстояниях».