Ученые совершили прорыв в понимании того, как устроены митохондрии - «электростанции» клеток человека.
Митохондрии, которые существуют в клетках человека, но имеют свою собственную ДНК, нуждаются во многих различных белках для функционирования, но процесс их получения никогда не был подробно описан.
Теперь исследование под руководством доктора Вики Голд из Эксетерского университета показало, что некоторые рибосомы - крошечные клеточные фабрики, производящие белки - прикреплены к митохондриям. Это может объяснить, как белки проталкиваются в митохондрии во время их производства.
Выводы открывают новые возможности для изучения белкового нацеливания и митохондриальной дисфункции, которая связана с такими заболеваниями, как рак и нейродегенеративные расстройства, такие как болезнь Паркинсона.
«Белки отвечают почти за все клеточные процессы. Клетка должна производить огромное количество белков и направлять их точно туда, где они необходимы для функционирования», - сказал доктор Голд из Эксетерского института живых систем.
В случае митохондрий белки должны пересечь границу двух мембран, чтобы попасть внутрь них.
"Мы искали - и смогли отобразить с беспрецедентной детализацией - рибосомы, прикрепленные к митохондриям."
Изображения были получены с использованием передовой технологии криоэлектронной микроскопии.
Д-р Голд и ее коллега, доктор Бертрам Даум, оба приехали из Германии, чтобы создать центр криоэлектронной микроскопии в Эксетерском университете.
Сделав последнее открытие, изучая здоровые клетки, доктор Голд теперь планирует увидеть, как этот процесс работает в нездоровых клетках.
«Митохондрии - это энергетические фабрики клетки, поэтому, когда они не функционируют должным образом, это может привести к огромному спектру проблем со здоровьем», - сказала она.
Во многих случаях это возрастные расстройства, такие как болезнь Паркинсона.
"Наши результаты могут помочь нам лучше понять эти состояния, что является важным шагом на пути к улучшению лечения."
Доктор Голд, начавший исследование в Институте биофизики им. Макса Планка во Франкфурте, Германия, работал с соавторами Петром Хроскицким, Петром Брагошевским и Агнешкой Хачинской - сотрудниками Международного института молекулярной и клеточной биологии в Варшава, Польша.