Впервые ученые успешно провели оценку состояния здоровья популяции диких китовых акул - крупнейшей в мире рыбы, находящейся под угрозой исчезновения, включая сбор крови и биологических образцов, проведение измерений и прикрепление меток спутникового слежения. с 2016 года. Продвижение исследований, которое произошло в отдаленной бухте Сендравасих в Индонезии, имеет важное значение для раскрытия тайн, связанных с общим здоровьем китовых акул, включая потенциальное влияние туризма на их здоровье. Эти детали могут лучше информировать будущую политику сохранения для защиты и поощрения восстановления их популяции.
«Собранные нами данные и биологические образцы дают бесценный снимок жизни и деятельности видов, о которых мы знаем относительно мало», - сказал Алистер Дав, доктор философии, вице-президент по исследованиям и сохранению в Аквариуме Джорджии. «Когда мы начинаем расшифровывать то, что мы собрали у диких китовых акул, у нас появляется больше возможностей для их защиты и информирования общественности об их важности».
Ученые, не теряя времени, каталогизировали информацию и тестировали образцы, создав полевую лабораторию на своем исследовательском судне. Это тестирование продолжалось в лаборатории Государственного университета Папуа (UNIPA) в Маноквари, столице индонезийской провинции Западное Папуа. Находясь в школе, исследователи также представили студентам и преподавателям результаты экспедиции и методы, использованные для сбора образцов.
Эта экспедиция является результатом международного сотрудничества между Аквариумом Джорджии, Conservation International (CI) и правительством Индонезии, которое объединяет критические навыки каждого из партнеров. Эксперты Аквариума Джорджии, которые ежедневно заботятся о китовых акулах, поделились с экспедицией важными знаниями и проверенными методами, обеспечивающими благополучие диких китовых акул, в то время как команды собирали биологические образцы. Это было дополнено опытом Conservation International с местными популяциями китовых акул и прочными отношениями с правительством Индонезии и местными прибрежными сообществами, без которых эта экспедиция была бы невозможна. Наконец, Министерство морских дел и рыболовства Индонезии (MMAF) и Администрация национального парка залива Сендравасих организовали и разрешили экспедицию и будут интегрировать результаты в свою местную и национальную политику по сохранению китовых акул и управлению туризмом.
Доктор. Селви Тебай, SPi, MSI, проректор IV Университета Папуа (UNIPA) поделился: «Привлечение ученых UNIPA позволяет расширить опыт в провинции Западное Папуа. Местные ученые изучают миграционное поведение китовых акул. поделились своими знаниями с Conservation International и Аквариумом Джорджии и, в свою очередь, получили более полное мировоззрение о характере миграции китовых акул, что является важным аспектом сохранения широко распространенного вида. как более широкое управление морским туризмом в Западном Папуа, что является приоритетом для правительства Индонезии».
Мигрирующие виды постоянно находятся в движении, что чрезвычайно затрудняет оценку состояния здоровья или сбор биологических образцов свободно плавающих китовых акул. Как назло, прекрасная возможность представилась в виде уникального взаимодействия между рыбаками и китовыми акулами, которое происходит в заливе Сендравасих.
Индонезийские рыбаки в этом районе ловят косяки наживки, подвешивая большие сети под специализированными плавучими платформами-баганами и используя ночное яркое освещение, чтобы привлечь наживку над сетями, которые быстро поднимаются, чтобы поймать всю косяк сразу. Эта «бесплатная» еда слишком хороша, чтобы отказываться от нее из-за китовых акул, которые круглый год кормятся наживкой вокруг баганов. При этом эти животные могут случайно запутаться в сетях. Рыбаки, которые считают китовых акул признаком удачи, выпускают их после очистки сетей от улова.
В 2012 году ученые CI неоднократно наблюдали эту необычную ситуацию, а в 2015 году случайно развернули первые в мире архивные спутниковые метки, установленные на плавниках, на диких китовых акул перед их выпуском, в результате чего было получено множество данных о перемещениях, которые с тех пор помогли для информирования об управлении и сохранении видов в Индонезии.
Уникальная ситуация в заливе Сендравасих предоставляет исследователям беспрецедентный доступ к этим огромным животным. Эти оценки здоровья предназначены для получения важной информации о том, оказывают ли экотуризм и исследовательская деятельность китовых акул значительное влияние на благополучие акул. Это критически важно для нас, чтобы понять, как для информирования нашей деятельности по мечению и исследовательской деятельности, так и для правительства Индонезии, чтобы быть в состоянии устойчиво управлять экотуризмом китовых акул таким образом, чтобы это приносило пользу местным прибрежным сообществам, не оказывая негативного влияния на китовых акул», - сказал Марк. Эрдманн, вице-президент по морским программам Азиатско-Тихоокеанского региона в Conservation International.
Бен Г. Сарой, глава Управления национального парка Сендравасих Бэй, согласился: «Бей Сендравасих, где обитает самая большая популяция китовых акул в Индонезии, требует исчерпывающей информации для управления этим вымирающим видом. Данные, собранные в ходе этого исследования, дополнять существующую информацию и использоваться для укрепления политики сохранения и управления туризмом в заливе, что в конечном итоге принесет пользу коренным общинам."
Анди Русанди, директор по охране морской среды и биоразнообразию в MMAF, поделился важностью этого исследования: «Поскольку мы стремимся развивать экотуризм китовых акул в Индонезии, чтобы принести пользу нашим местным сообществам и самим этим величественным животным, важно подчеркивают сохранение. Мы уже опубликовали Справочник по туризму китовых акул в качестве руководства, и результаты этого исследования еще больше обогатят наши знания об этих видах. Мы очень ценим эту поддержку со стороны наших партнеров и с нетерпением ждем понимания этих результатов и их рекомендаций. подробнее."
В ходе экспедиции команда смогла успешно развернуть семь дополнительных спутниковых меток, установленных на плавниках, каждая из которых, как ожидается, будет передавать ценные данные о движениях акулы и ее поведении при погружении на срок до двух лет.