Смартфон может помочь миллионам людей не пить воду, загрязненную мышьяком.
Исследователи разработали биосенсор, который прикрепляется к телефону и использует бактерии для определения небезопасного уровня мышьяка.
Устройство, разработанное в Эдинбургском университете, генерирует легко интерпретируемые шаблоны, похожие на объемные столбцы, которые отображают уровень загрязнения.
Исследователи считают, что существует острая необходимость в предоставлении простых и доступных решений для загрязненных источников воды на месте.
В странах с ограниченными ресурсами не хватает достаточно квалифицированного персонала и медицинских учреждений для проверки воды на загрязнение.
Исследователи говорят, что новые устройства могут заменить существующие тесты, которые сложны в использовании, требуют специального лабораторного оборудования и могут производить токсичные химические вещества.
Загрязнение воды тяжелыми металлами является проблемой здравоохранения во всем мире. По данным ЮНИСЕФ, загрязненную мышьяком питьевую воду потребляют более 140 миллионов человек во всем мире.
Исследователи протестировали датчики мышьяка, используя образцы окружающей среды из пострадавших колодцев в Бангладеш, где уровень грунтовых вод, загрязненных мышьяком, является одним из самых высоких в мире.
Приблизительно 20 миллионов человек в Бангладеш, в основном сельская беднота, пьют загрязненную воду.
Длительное воздействие небезопасных уровней мышьяка приводит к поражениям кожи и раку и связано с 20 процентами всех смертей в наиболее пострадавших регионах.
Исследователи разработали биосенсор, манипулируя генетическим кодом бактерии Escherichia coli. Они добавили генетические компоненты, которые действуют как усилители при обнаружении мышьяка.
Пробы воды подавались в пластиковое устройство, содержащее бактерии, взвешенные в геле. Это привело к образованию флуоресцентных белков, которые были видны в присутствии мышьяка.
Исследователи считают, что этот подход можно использовать для обнаружения других токсинов в окружающей среде, диагностики заболеваний и обнаружения наземных мин.