Ученые давно считают, что птицы-хозяева принимают или отвергают яйца паразитов в зависимости от того, насколько они похожи по цвету на свои яйца. Тем не менее, новое исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, показывает, что как малиновки, так и черные дрозды, как правило, отвергали коричневые яйца и принимали сине-зеленые яйца, независимо от различий в цвете между их собственными яйцами и яйцами иностранцев.
Статья под названием «Распознавание яиц по градиенту естественной изменчивости окраски яичной скорлупы» является результатом сотрудничества международной группы исследователей, в том числе доктора Дж. Дэниел Хэнли, доцент биологии, Университет Лонг-Айленда, и доктор Марк Хаубер, профессор психологии, Хантер-колледж и Центр выпускников Городского университета Нью-Йорка (CUNY).
Птичьи выводковые паразиты откладывают яйца в гнезда других птиц, и это представляет собой серьезную проблему для невольных приемных родителей, известных как хозяева. Эти хозяева могут использовать ряд сигналов, в том числе появление паразитических яиц, чтобы обнаружить и удалить паразитическое яйцо. Старший автор, профессор Хаубер из Городского университета Нью-Йорка, сказал: «Ученые давно предполагали, что будущие хозяева придирчиво изучают свои собственные яйца вскоре после откладывания и отбраковывают все непохожие яйца, которые они позже находят в гнезде». Тем не менее, это исследование предоставляет экспериментальные доказательства того, что два хозяина, по-видимому, обращают внимание на одни цветовые различия больше, чем на другие: более голубые яйца были приняты, в то время как столь же непохожие более коричневые яйца были отклонены..
«Используя простой эксперимент, мы показываем, что два хозяина с гораздо большей вероятностью удалят яйца паразитов из своих гнезд, если они более коричневые, чем их собственные, но не более сине-зеленые», - сказал доктор. Хэнли. «Этот результат удивителен, потому что преобладающее предположение предыдущих исследований заключалось в том, что большие воспринимаемые различия между яйцами хозяина и яйцами паразита приведут к большей вероятности отторжения».
Доктор. Даниэль Колако Осорио, профессор неврологии Университета Сассекса, не участвовавший в исследовании, сказал: «Яйца более синего цвета, чем определенное значение, принимаются, а яйца более коричневого цвета отбраковываются. суждение путем сравнения цвета с каким-то внутренним и широко распространенным стандартом».
Эти результаты подчеркивают неизученный когнитивный механизм, лежащий в основе распознавания яйца хозяина, и показывают, что как сенсорная рецепция, так и когнитивные процессы имеют решающее значение для восприятия хозяином. Результаты также показывают, что коричневая окраска может служить сверхъестественным стимулом для выявления более высоких показателей отказа от яиц, чем другие цвета.
Доктор. Хэнли и его коллеги отмечают, что будущие исследования выиграют от тщательного отбора проб всего сенсорного пространства хозяина.