Летом 2017 года биологи из Montana Fish, Wildlife and Parks подтвердили наблюдения медведя гризли в горах Большого пояса к северо-востоку от Хелены, штат Монтана. Медведь, предприимчивый авангард из своего домашнего ареала в экосистеме Северного континентального водораздела на северо-западе Монтаны, может стать невольным первопроходцем на пути, который однажды может привести гризли из Северного континентального водораздела лицом к лицу с двоюродными братьями, давно изолированными в Йеллоустоуне. межведомственная группа биологов из Монтаны и Вайоминга.
Они сообщают о своих результатах в статье, которая будет опубликована на следующей неделе в журнале Экологического общества Америки с открытым доступом Ecosphere.
Опираясь на обширные данные о передвижениях медведей-самцов в обеих популяциях гризли, исследователи спрогнозировали прогулку будущих медведей, чтобы пройти (или обойти) оккупированную людьми территорию вокруг Хелены, Бьютта и Бозмана, прыгая между острова дикой природы в развитых фермах и пастбищах. Исследователи говорят, что лучшим вариантом для медведей могут быть самые длинные маршруты, пересекающие дикие земли штата и федеральной собственности по дуге на запад вокруг более развитого коридора Interstate 90..
Мы позволили медведям-самцам сказать нам, куда они, скорее всего, пойдут, взглянув на характеристики их движения. У нас была роскошь огромных массивов данных о местоположении обеих популяций. отбор данных», - сказал Франк ван Манен, руководитель межведомственной группы по изучению медведей гризли. Он выступил соавтором исследования вместе с семью коллегами из Montana Fish, Wildlife and Parks, Wyoming Game and Fish, а также со своим собственным агентством, Геологической службой США (USGS).
Растущий общественный интерес к воссоединению медвежьих семей Йеллоустона и Северного континента побудил ван Манена и его коллег рассмотреть возможные пути, по которым могут пойти медведи. Приток генетического разнообразия за счет размножения с чужаками может дать популяции йеллоустонских гризли большую устойчивость к изменяющимся условиям окружающей среды.
Нас просили предоставить эту информацию многие группы, инвестирующие в гризли. Организации, занимающиеся охраной земель, хотят знать, где покупка земли будет наиболее полезной. - говорит соавтор Сесили Костелло, биолог-исследователь из Montana Fish, Wildlife and Parks в Калиспелле.
«Были маршруты, которые не были очевидны до того, как мы начали, и гораздо больше альтернатив, чем мы думали изначально», - сказал ван Манен. Предсказанные маршруты хорошо совпали с 21 подтвержденным наблюдением медведей гризли за пределами их обычных ареалов, таких как медведь, замеченный этим летом в Больших поясах (номер 19 на прилагаемой карте). Наблюдения датируются 1998 годом, но большинство из них произошло в последние два года.
Но поход на юг в сторону Йеллоустона через Большой пояс может быть относительно ограниченным и опасным маршрутом для медведей, окруженных частными землями в низменных долинах, укрывающих шоссе, ранчо, фермы и городские центры. Картографические визуализации моделей подчеркивают, где коридоры для медведей самые узкие. Перекрывающиеся прогнозы модели указывают на сильное сжатие медведей с несколькими оптимальными путями. Разрозненное распространение путей через регион предполагает, что он предлагает более постоянную среду обитания.
На западной окраине больше естественной среды обитания, меньше людей. Пути более рассредоточены и длиннее, но эти маршруты гораздо более безопасны. Если бы медведи шли в этих направлениях, они были бы гораздо менее уязвимы для смертность», - сказал ван Манен. Но любой переход, скорее всего, займет несколько лет, сказал он.
Долгосрочный мониторинг йеллоустонского и северного континентального гризли предоставил исследователям множество данных о перемещениях медведя. Они обучили свою модель на данных 124 самцов, несущих GPS-передатчики, собранных с 2000 по 2015 год (199 медвежьих лет), отслеживая, как медведи двигаются, как далеко и как быстро они путешествуют, какие места обитания и физические особенности они предпочитают и как они эксплуатируют. и исследовать ландшафт. Самки медведей обычно устраивают свой ареал рядом со своими матерями. Исследователи смотрели только на перемещения медведей-самцов, которые распространяются шире, чем самки, и с большей вероятностью пересекают территорию, где нет медведей.
Данные наблюдений подтвердили правильность моделей. Также интересно, если посмотреть на характер наблюдений за медведями, то, что большинство из них, вероятно, были медведями, происходящими из экосистемы Северного континентального водораздела. Основываясь на данных как наблюдений, так и моделирования, кажется, что иммигрант, прибывший с севера, является более вероятным сценарием, и это хорошо, потому что это то, чего мы хотим. Это то, что нужно», - сказал ван Манен.
Налаживание естественного генетического обмена между популяциями, не прибегая к переселению животных, является главным приоритетом для многих людей, инвестирующих в восстановление медведей гризли, и долгосрочной целью управления для штата Монтана.
Но расширение перенесет медведей на частную землю и приведет к столкновениям с опасными дорогами. Чем больше ландшафтов, в которых доминируют люди, тем больше вероятность конфликтов с людьми.
«Рассеивающиеся самцы - это те, кто попадает в беду, попадает в мусор, бродит по городу, потому что они более исследовательские», - сказал ван Манен..
Подготовка людей к сосуществованию с медведями может быть так же важна, как и обеспечение природоохранных сервитутов, говорят ван Манен и Костелло. Системы хранения мусора с защитой от медведей и электрические заборы вокруг ульев могут свести к минимуму конфликты с людьми и в значительной степени обеспечить безопасный путь для медведей. Костелло хотел бы посмотреть на возможные пересечения шоссе, чтобы изучить способы смягчения последствий столкновений с транспортными средствами. Но она подчеркивает, что модели представляют собой коридоры движения. Предполагаемые пути, особенно там, где они пересекают более развитую низменную местность, не обязательно указывают, где медведи могли бы устроить постоянное место жительства.
Медведи гризли обычно предпочитают находиться там, где нет людей. Хотя они адаптируются к широкому разнообразию мест обитания и диет, им нужно много неосвоенного пространства. Одомашнивание Запада в течение двадцатого века вытеснило гризли из большинства 48 нижних штатов, изолировав небольшую популяцию медведей в гавани Йеллоустоуна, первого национального парка Соединенных Штатов, и в отдаленном северо-западном углу Монтаны. Йеллоустонские медведи были одними из первых популяций животных, защищенных Законом об исчезающих видах в 1975 году. Они процветали под защитой закона, расширившись от группы из менее 250 медведей в начале 1980-х годов до более 700 сегодня и расселившись за пределами парка. на прилегающие федеральные земли лесного фонда. В настоящее время гризли бродят по экосистеме Большого Йеллоустона площадью более 65 000 квадратных километров (25 000 квадратных миль), при этом лишь около пятой части населения находится внутри национального парка в его ядре.
Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США исключила йеллоустонских гризли из списка охраняемых видов в соответствии с Законом об исчезающих видах в июне 2017 года.
Популяция медведей в Северном континентальном водоразделе, все еще находящаяся под угрозой исчезновения, росла по той же траектории. Эта группа, насчитывающая около 1000 сильных медведей, населяет Национальный парк Глейшер и прилегающие национальные леса, соединяясь на севере с популяциями гризли в Канаде. На самых дальних границах своего ареала всего 110 километров (68 миль) отделяют его от населения Йеллоустона.
«110 километров - это прямо на пороге того, что мы можем наблюдать в схемах расселения мужчин. Мы находимся в сфере иммиграционных событий, происходящих естественным образом», - сказал ван Манен.