Пятнистый фонарь не является сильным или частым летуном, слабости, которые могут помешать его способности путешествовать на большие расстояния по воздуху, согласно исследователям из Колледжа сельскохозяйственных наук штата Пенсильвания.
Это были результаты исследования поведения инвазивной цикадки из Азии, впервые обнаруженной в Соединенных Штатах в округе Беркс в 2014 году. время - в конце лета 2017 года ученые из Департамента энтомологии штата Пенсильвания более внимательно изучили схемы полета вредителей.
«Еще до этих эпизодов полета для нас стало очевидным, что нам нужно узнать, «как и почему» летают пятнистые фонарики», - сказал Томас Бейкер, выдающийся профессор энтомологии и химической экологии, чья исследовательская группа начала ориентированное на ветер исследование рассеивания в полете в 2017 году, за которым последовал второй этап в 2018 году. Результаты экспериментов 2017 года были недавно опубликованы в Journal of Insect Behavior.
С 2014 года вредитель доставляет неудобства жителям юго-востока Пенсильвании, роясь в общественных местах и питаясь соком сельскохозяйственных культур, таких как виноградные лозы и фруктовые деревья, где они выделяют липкую «медвяную росу», вызывающую вредную черную сажу. плесень, которая может ухудшить рост растений.
Что еще более тревожно, в 2018 году несколько виноградников сообщили о большом количестве случаев гибели лоз и неспособности завязывать плоды, по-видимому, из-за чрезмерного питания и потери сока плотными популяциями вредителя.
Несмотря на карантин в 14 округах, введенный Министерством сельского хозяйства Пенсильвании, популяции насекомого были обнаружены в Нью-Джерси, Вирджинии и Делавэре, а отдельные экземпляры были обнаружены в других штатах, возможно, путем автостопа на транспортных средствах или отгруженный товар.
«Мы хотели выяснить, есть ли какая-либо предпочтительная направленность этих полетов, связанная с ветром, визуальными ориентирами или чем-то еще», - сказал он. «Мы полагали, что эта информация даст работникам штата и федеральным властям представление о том, где можно ожидать распространения заражения в будущем».
В сентябре и октябре 2017 и 2018 годов группа Бейкера создала экспериментальные участки на фруктовой ферме недалеко от Олей, штат Пенсильвания, и на дополнительном участке в 2018 году в парке Дорни в Аллентауне. Исследователи знали, что в обоих местах были обнаружены заражения светящимися мухами. Они сделали записи траекторий полета отдельных фонарей во время массовых рассредоточений, задокументировав путевую и воздушную скорость, а также продолжительность, расстояние и траекторию полетов, среди других факторов.
Исследователи обнаружили, что взрослые пятнистые мухи-фонарики, как самцы, так и самки, ползут к вершине ближайшей вертикальной поверхности и бросаются против ветра, чтобы создать ровные или постепенно снижающиеся прямые траектории полета, обычно 10-30 футов в высоту и в среднем 75 футов в длину перед приземлением.
Бейкер отметил, что средний полет длится всего 11,5 секунд, потому что «фонарные мухи не могут создавать большую подъемную силу, и в подавляющем большинстве дней они вынуждены летать на высоте или ниже той, с которой они стартуют».
Однако в очень жаркие дни возникает исключение, когда поднимающийся вверх плавучий воздух увеличивает подъемную силу насекомых, иногда поднимая их на сотни футов в высоту. В те несколько дней, когда это происходило в течение двухлетнего исследования, команда Бейкера следила за отдельными взрослыми особями, летящими на большой высоте, и наблюдала, как их уносило по ветру в медленно снижающихся полетах на высоте от 325 до 650 футов..
«Эти случайные полеты на большие расстояния могут привести к серьезным внезапным прилетам светящихся мух в сады и виноградники, где они могут питаться и наносить ущерб», - сказал Бейкер..
Он отметил, что эксперименты группы в Дорни-парке показали, что во время полета светлячки сильно ориентируются на все, что они могут увидеть поблизости, включая фонарные столбы, мусорные баки и стволы деревьев, к которым они тяготеют. После приземления вредители сразу же начинают пытаться питаться, даже несъедобными предметами, что позволяет исследователям предположить, что фонарики поднимаются в небо в поисках пищи.
«Мы считаем, что эти взрослые особи не получали достаточного питания от деревьев, которыми они кормились перед полетом», - сказал Бейкер. «Короче говоря, повторное кормление популяцией в одном и том же месте в течение длительного времени, по-видимому, снижало количество или качество пищи, и им нужно было двигаться, чтобы найти следующую еду, чтобы завершить свое репродуктивное развитие».
Бейкер считает, что сильная визуальная реакция фонарных мух на вертикальные силуэты в сочетании с их тенденцией оставаться видимыми на этих поверхностях в течение длительного времени - до нескольких часов за один раз - может обеспечить эффективный способ документирования пятнистых фонарных мух. населения и, возможно, предсказать их следующий шаг.
«Телефонные столбы вдоль проезжей части, например, могут быть использованы в качестве готовых станций мониторинга для полевых разведчиков, расследующих заражения», - сказал он. «Этот метод может помочь в определении степени распространения популяций пятнистых фонарей в конце лета и осенью».