Согласно исследованию, опубликованному 26 апреля 2017 года в журнале открытого доступа PLOS ONE Вирле Ротс из Льежского университета, инновации в технологии обработки камня в южноафриканский средний каменный век позволили создать раннее метательное оружие. Бельгия и коллеги.
Южноафриканский средний каменный век (MSA) считается периодом крупного технического прогресса, когда охотники-собиратели внедряли новые манипулятивные методы, используя тепло и давление для создания каменного метательного оружия. Тем не менее, время и место этих событий являются предметом многочисленных споров.
Авторы настоящего исследования изучили 25 фрагментов острия оружия, извлеченных из пещеры Сибуду, проанализировав их технологические и функциональные различия и сравнив их с эталонными образцами, изготовленными для этой цели опытным резчиком. У некоторых точек были две стороны, что, вероятно, было результатом давления с обеих сторон. У некоторых были зазубрины или неровные края, которые, вероятно, были получены с помощью техники, известной как отслаивание под давлением.
Исследователи обнаружили, что 14 из 25 осколков острия имели следы повреждений, связанных с ударами, остатки животных и признаки износа, которые убедительно указывали на то, что эти острия, возможно, использовались для охоты. Изучение переломов, связанных с ударом, и распределение точек показало, что эти точки могли быть прикреплены к рукояткам для формирования метательного оружия и что это оружие металось издалека, скорее всего, с помощью гибкого копья или лука.
Хотя дальнейшие исследования помогут подтвердить временную шкалу и развитие методов раскалывания камней, новые данные о местонахождении пещеры Сибуду могут отодвинуть доказательства использования отслаивания под давлением во время MSA до 77 000 лет назад. Авторы отмечают, что эти результаты подчеркивают разнообразие технических инноваций, принятых людьми MSA на юге Африки.