В годы, когда зимние условия особенно суровы, птицы, которые зависят от семян хвойных деревьев в качестве пищи, иногда вынуждены покидать свои дома в северных лесах и уходить далеко от своих обычных ареалов, чтобы найти достаточно еды. Новое исследование, опубликованное в журнале The Auk: Ornithological Advances, использует данные гражданской науки, чтобы впервые показать, что эти зимние перемещения, называемые «вторжениями», приводят к снижению плотности популяции птиц в их гнездовом ареале следующим летом. птицы уступают трудностям избегать хищников и находить пищу в незнакомых ландшафтах.
Многие орнитологи любят вторжения, потому что они могут временно принести на юг редко встречающихся бореальных птиц в больших количествах. Однако мы очень мало знаем о том, как эти путешествия на незнакомую территорию на самом деле влияют на популяции птиц. Красногрудые поползни - полезный вид для изучения этого явления, потому что они возвращаются в одни и те же основные районы размножения даже после зимы с массовыми вторжениями, что позволяет отслеживать, как их размножающиеся популяции живут из года в год.
Environment Канада Эрика Данн сверила более чем пятидесятилетние записи Обсерватории птиц Лонг-Пойнт в Онтарио (LPBO) с данными гражданской науки от Project FeederWatch, Christmas Bird Count и eBird, чтобы подтвердить, что осенние вторжения в Лонг-Пойнт являются хороший индикатор того, что происходит с поползнями в Северной Америке в любой данный год. Затем она использовала данные исследования гнездящихся птиц, чтобы увидеть, как поползни живут летом после крупных вторжений, и обнаружила, что плотность размножающейся популяции имеет тенденцию к заметному снижению после зимы, когда поползни бродили более широко, чем обычно.
Это первое исследование, демонстрирующее корреляцию между величиной зимнего нашествия птиц и плотностью их популяции в течение следующего сезона размножения. Хотя эти крупномасштабные зимние перемещения могут быть необходимостью для птиц в годы, когда пищи не хватает, суровые условия путешествия, контакт с хищниками и необходимость искать пищу в незнакомых местах могут сказаться..
"На самом деле эта статья была написана более 30 лет назад, когда я проводил исследование LPBO по кормлению птиц в Онтарио и заметил, что наблюдатели за кормушками сообщают о большем количестве поползней зимой после крупных осенних нашествий в Лонг-Пойнте. Когда произошло самое большое нашествие в истории в LPBO произошло в 2012 году, я был вдохновлен использовать их данные за пятьдесят с лишним лет, чтобы более подробно изучить это старое наблюдение», - говорит Данн. «Это был действительно проект без конкретной цели или гипотезы - у меня просто был отличный набор данных, и я хотел посмотреть, что я могу из него извлечь. Данные гражданской науки отлично подходят для такого рода исследований, потому что наборы данных такие большие и свободно доступны для всех, кто хочет работать с ними."