Исследователи кафедры зоологии Оксфордского университета впервые продемонстрировали, какое влияние самки плодовых мушек, имеющих нескольких партнеров, оказывают на половой отбор - до и после спаривания. Половой отбор - это ветвь естественного отбора, связанная с поиском партнеров и плодовитостью, а не с выживанием.
Результаты, опубликованные в журнале Nature Communications, показали, что природа эволюционных сил, действующих на самцов дрозофилы, зависит от того, сколько партнеров имеет самка.
За последние 50 лет биологи поняли, что самки большинства видов животных в течение жизни спариваются с несколькими самцами, в отличие от викторианских представлений Дарвина о моногамных самках.
Однако ранее было трудно понять, как распущенность самок влияет на половой отбор: когда самки спариваются более чем с одним самцом, половой отбор может продолжаться после спаривания, потому что сперма соперничающих самцов конкурирует за яйцеклетки. Но если самки спариваются без разбора, становятся ли приспособления самцов для соблазнения разборчивых самок излишними?
Результаты этого исследования показывают, что на самом деле действительно происходят оба этих изменения. Когда самок мух генетически изменили, чтобы они стали более беспорядочными, половой отбор просто переключился с предпочтения самцов, которые получают больше партнеров (хорошие в соблазнении), на предпочтение самцов, которые лучше участвуют в соперничестве после спаривания (хорошие в оплодотворении). В частности, предпочтение отдавалось самцам, которые многократно спаривались с одной и той же самкой.
Доктор Стюарт Вигби из Оксфордского университета, в лаборатории которого проводилось исследование, сказал: «Эта работа дает нам новое понимание широких эволюционных принципов, объясняющих, почему самцы так сильно различаются по своей природе». Например, почему у некоторых видов самцы демонстрируют эффектные представления или сражаются насмерть за доступ к самкам, в то время как у других видов самцы инвестируют в производство большого количества спермы или в пару с одной или несколькими самками.
Д-р Джулиано Моримото Борхес из Университета Маккуори, ведущий автор, сказал: «Поскольку ген, который мы использовали для изменения брачного поведения самок, очень распространен среди насекомых, наши результаты могут также указывать на важный механизм, лежащий в основе эволюции насекомых». репродуктивные модели. Это могло бы либо помочь в разработке улучшенных способов борьбы с насекомыми-вредителями или переносчиками болезней путем изменения их размножения, либо, по крайней мере, помочь нам понять эволюционные последствия попыток сделать это».
Исследователи рассмотрели тесно замкнутые небольшие группы, что является подходящей моделью для многих видов, но также, вероятно, объясняет, почему самцы в конечном итоге неоднократно спаривались с одними и теми же самками, а не искали новых партнеров. Наблюдение за тем, что происходит в более крупных и рассредоточенных группах, станет важным шагом в будущем для понимания того, как беспорядочные половые связи взаимодействуют с экологией, формируя половой отбор.