Ключевая информация о том, как паразиты, вызывающие сонные болезни, усиливают свою способность распространяться, может помочь в борьбе с этой болезнью.
Находка разрешает многолетнюю загадку о поведении паразитов, которые распространяются через укусы мухи цеце и вызывают болезни у людей и животных.
Исследователи изучали, как паразиты в кровотоке посылают химические сигналы друг другу, чтобы претерпеть физические изменения, необходимые им для распространения болезни.
Ученые определили детали сигнала, который позволяет паразитам переходить из формы, в которой они могут быстро увеличивать свою численность, в форму, которая больше подходит для их передачи и выживания у мух.
Ученые из Эдинбургского университета обнаружили, что паразиты выделяют ферменты, называемые пептидазами, которые расщепляют белки крови на более мелкие молекулы.
Эти небольшие молекулы, известные как олигопептиды, воспринимаются белком GPR89, который находится на поверхности паразита. Это запускает переход паразитов в состояние, в котором они могут быть подхвачены и переданы мухами.
Олигопептиды также действуют как питательные вещества для паразитов и поглощаются тем же поверхностным белком.
Нарушение этого процесса путем разработки лекарств, которые мешают белку GPR89, может предложить новый способ борьбы с болезнью, предполагает команда.
Подход может ограничить лекарственную устойчивость двумя способами - путем ограничения поступления питательных веществ и остановки перехода в состояние, необходимое для распространения болезни, говорят исследователи.
Исследователи также предполагают, что паразиты могут быть разоружены искусственной формой сигнальной молекулы. Это заставит паразитов преждевременно остановить свой рост.
Исследование, опубликованное в Cell, было проведено в сотрудничестве с Университетом Сент-Эндрюс и финансировалось Wellcome.
Профессор Кейт Мэтьюз из Школы биологических наук, руководивший исследованием, сказал: «Понимание того, как эти паразиты общаются друг с другом, оставалось загадкой на протяжении десятилетий. Обнаруженный нами механизм дает новые возможности для развития многих -необходимы лекарства от этой разрушительной болезни."
Майк Тернер, глава отдела инфекций и иммунобиологии в Wellcome, сказал: «Это исследование решает один из самых фундаментальных вопросов о паразитах, вызывающих сонные болезни, и поможет исследователям во всем мире искать новые способы ограничения серьезности заболевания». болезнь.
"Эта способность паразита сонной болезни регулировать то, как они переключаются между состояниями, чтобы они могли передаваться мухами цеце, была впервые описана в 1972 году, и с тех пор многие группы не смогли решить ее, пока это прекрасное исследование профессора Группа Мэтьюза."