По мере того, как мир пытается бороться с изменением климата, устойчивые формы энергии находятся на подъеме. Солнечная энергия представляет особый интерес, но массивы фотоэлектрических панелей занимают много места и могут конкурировать за первичную плодородную землю. Теперь исследователи, сообщающие в журнале ACS Environmental Science & Technology, нашли множество мест для установки солнечных устройств, не занимая пахотные земли, при этом вырабатывая достаточно энергии, чтобы помочь регионам достичь своих энергетических целей.
Предыдущие исследования показали, что солнечные установки часто строятся на природных территориях или пахотных землях, что отнимает эти земли от природоохранных мероприятий или сельского хозяйства. Например, одно исследование, проведенное в Лисе, Италия, показало, что 51 процент солнечных устройств в этом районе расположен на нетронутых и сельскохозяйственных землях, включая вековые оливковые рощи. В текущем исследовании Ребекка Р. Эрнандес, Майкл Ф. Аллен и Мэдисон К. Хоффакер хотели изучить, как можно расширить солнечную энергию, не посягая на ценные природные и пахотные земли.
Исследователи оценили четыре альтернативных типа мест установки, исключающих сельскохозяйственные угодья, на примере Центральной долины Калифорнии. Это места, где солнечные панели были установлены на крышах и стенах зданий в городах региона; слишком засоленные для посевов земли; загрязненные земли, такие как заброшенные поля и участки суперфонда; и водохранилища. Исследователи определили нетрадиционные места в Долине и подсчитали, сколько энергии могут генерировать солнечные панели в этих местах. Они обнаружили, что альтернативные поверхности общей площадью более 1,5 миллиона футбольных полей могут вместить солнечные установки в регионе и генерировать более 19 000 тераватт-часов энергии в год, не затрагивая сельскохозяйственные угодья или охраняемые территории. В сумме этот уровень производства превышает прогнозируемый спрос на электроэнергию в Калифорнии в 321 тераватт-час, прогнозируемый на 2025 год.
Авторы выражают признательность Калифорнийскому университету в Риверсайде, Стэнфордскому университету, Калифорнийскому университету Одубона, проекту Hatch сельскохозяйственной экспериментальной станции, Калифорнийской энергетической комиссии и Департаменту земельных, воздушных и водных ресурсов Калифорнийского университета, Дэвис.