Исследования под руководством Австралийского национального университета (ANU) раскрыли тайну появления первых животных на Земле, поворотный момент для планеты, без которого люди не могли бы существовать.
Ведущий исследователь доцент Йохен Брокс сказал, что команда нашла ответ в древних осадочных породах из центральной Австралии.
«Мы измельчили эти породы в порошок и извлекли из них молекулы древних организмов», - сказал доктор Брокс из Исследовательской школы наук о Земле ANU.
"Эти молекулы говорят нам, что это действительно стало интересно 650 миллионов лет назад. Это была революция экосистем, это было появление водорослей."
Доктор Брокс сказал, что появление водорослей вызвало одну из самых глубоких экологических революций в истории Земли, без которой не было бы людей и других животных.
«Прежде чем все это произошло, 50 миллионов лет назад произошло драматическое событие под названием «Земля-снежок», - сказал он.
"Земля была покрыта льдом в течение 50 миллионов лет. Огромные ледники превратили целые горные хребты в порошок, из которого высвобождались питательные вещества, а когда снег таял во время экстремального глобального потепления, реки смывали потоки питательных веществ в океан."
Д-р Брокс сказал, что чрезвычайно высокий уровень питательных веществ в океане и снижение глобальной температуры до более благоприятного уровня создали идеальные условия для быстрого распространения водорослей. По его словам, это был переход от океанов, где доминировали бактерии, к миру, населенному более сложной жизнью.
«Эти крупные и питательные организмы, лежащие в основе пищевой сети, обеспечили прилив энергии, необходимый для эволюции сложных экосистем, в которых на Земле могли бы процветать все более крупные и сложные животные, включая людей», - сказал доктор Брокс..
Исследование опубликовано в журнале Nature, а результаты будут представлены на конференции Гольдшмидта в Париже, Франция, на этой неделе.
Соруководитель исследования д-р Эмбер Джарретт обнаружила древние осадочные породы в центральной Австралии, которые непосредственно относятся к периоду сразу после таяния Земли-снежка.
«В этих породах мы обнаружили поразительные сигналы молекулярных окаменелостей», - сказал доктор Джарретт, выпускник исследовательской школы наук о Земле Университета Американского национального университета.
"Мы сразу поняли, что сделали новаторское открытие, что Земля-снежок непосредственно вовлечена в эволюцию большой и сложной жизни."