Древние жители Рапа-Нуи (остров Пасхи, Чили) построили свои знаменитые монументы-аху возле прибрежных источников пресной воды, по данным группы исследователей, в которую входили преподаватели Бингемтонского университета штата Нью-Йорк.
Остров Рапа-Нуи хорошо известен своей тщательно продуманной ритуальной архитектурой, особенно многочисленными статуями (моаи) и поддерживающими их монументальными платформами (аху). Исследователи давно задавались вопросом, почему древние люди строили эти памятники в соответствующие места по всему острову, учитывая, сколько времени и энергии потребовалось для их строительства. Группа исследователей, включая антрополога из Бингемтонского университета Карла Липо, использовала количественное пространственное моделирование для изучения потенциальных взаимосвязей между местами строительства аху и ресурсами для существования, а именно, сельскохозяйственными садами с каменной мульчей, морскими ресурсами и источниками пресной воды - тремя наиболее важными ресурсами на Рапа-Нуи. Их результаты показывают, что расположение аху объясняется их близостью к ограниченным источникам пресной воды на острове.
«Проблема наличия воды (или ее отсутствия) часто упоминается исследователями, работающими на Рапа-Нуи/острове Пасхи», - сказал Липо. «Когда мы начали изучать детали гидрологии, мы начали замечать, что доступ к пресной воде и местонахождение статуи тесно связаны друг с другом. Это не было очевидно при ходьбе - с водой, выходящей на берег во время отлива, никто не заметит. Явные признаки воды не обязательно видны. Но когда мы начали смотреть на районы вокруг аху, мы обнаружили, что эти места были точно привязаны к местам, где выходят пресные грунтовые воды - в основном в виде диффузного слоя, который вытекает у кромки воды. Чем больше мы смотрели, тем более последовательно мы видели эту закономерность. В местах без аху/моаи не было пресной воды. Картина была поразительной и удивительной в том, насколько она была последовательной. Даже когда мы находим аху/моаи внутри острова, мы находим близлежащие источники питьевой воды. Эта статья отражает нашу работу по демонстрации того, что эта закономерность является статистически обоснованной, а не только нашим восприятием».
«Многие исследователи, в том числе и мы, уже давно предполагают связь между аху/моаи и различными видами ресурсов, например водой, сельскохозяйственными угодьями, районами с хорошими морскими ресурсами и т. д.», - сказал ведущий автор исследования Роберт ДиНаполи. Орегонский университет. «Однако эти связи никогда не подвергались количественной проверке и не демонстрировались как статистически значимые. В нашем исследовании представлено количественное пространственное моделирование, ясно показывающее, что аху связаны с источниками пресной воды так, как они не связаны с другими ресурсами».
По словам Терри Ханта из Аризонского университета, близость памятников к пресной воде многое говорит нам о древнем островном обществе.
Памятники и статуи расположены в местах, где есть доступ к жизненно важному для островитян ресурсу - пресной воде. Таким образом, памятники и статуи обожествленных предков островитян отражают поколения, разделяющие, возможно на ежедневной основе - в центре внимания вода, а также еда, семейные и социальные связи, а также культурные знания, которые укрепили знания о шаткой устойчивости острова. И обмен информацией указывает на важнейшую часть объяснения парадокса острова: несмотря на ограниченные ресурсы, островитянам удалось разделить деятельность, знания и ресурсы на протяжении более 500 лет, пока европейские контакты не нарушили жизнь чужеземными болезнями, работорговлей и другими несчастьями колониальных интересов».
В настоящее время у исследователей есть исчерпывающие данные о пресной воде только для западной части острова, и они планируют провести полное обследование острова, чтобы продолжить проверку своей гипотезы о связи между аху и пресной водой.