Исследование, опубликованное на этой неделе в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, раскрывает тайну, которая долгое время скрывала наше понимание белых дубов: откуда они взялись? Приблизительно 125 видов белого дуба в Америке и 25 в Евразии, в том числе массивный дуб из американских прерий и саванн, долинный дуб в Калифорнии и одноименный белый дуб из лесов восточной части Северной Америки, играют важную роль в лесах и саваннах на большей части территории. северное полушарие. Тем не менее, несмотря на их экономическое и экологическое значение, до сих пор мало что было известно об эволюционной истории группы белого дуба.
Эта статья, написанная в соавторстве с Эндрю Хиппом из Мортонского дендрария и Полом Маносом и Джоном Маквеем из Университета Дьюка, впервые показывает, что Европа и Восточная Азия должны благодарить восточную часть Северной Америки своими белыми дубами. Сочетая геномные данные с записями окаменелостей и новыми аналитическими методами, исследование предполагает, что евразийские белые дубы произошли от североамериканского предка, который мигрировал в Европу, возможно, через Североатлантический сухопутный мост. Это история, которая долгое время была скрыта древней гибридизацией среди евразийских белых дубов. В исследовании используются новые аналитические инструменты, чтобы отделить гибридизацию от истории эволюции, чтобы рассказать полную историю белого дуба.
Исследование, финансируемое за счет совместного четырехлетнего гранта Национального научного фонда пяти учреждениям под руководством Мортонского дендрария, также показывает, что два вида дуба, произрастающие на противоположных концах земного шара, - дуб армянский (Quercus pontica) в горах Кавказа и дуб Садлера (Quercus sadleriana) в Калифорнии и Орегоне являются ближайшими родственниками друг друга. Эти виды, утверждают авторы, являются последними остатками широко распространенной линии белого дуба, которая простиралась, по крайней мере, от Европы до Тихоокеанского Северо-Запада, все из которых вымерли, за исключением этих двух видов.
«Понимание даже самых простых вопросов - сколько существует видов дуба? Где они живут? - зависит от нашего понимания эволюции дуба», - сказал соавтор исследования Эндрю Хипп из дендрария Мортона. «Это первая статья, в которой окончательно разделяется роль потока генов и дивергенции, чтобы восстановить целостный портрет дерева жизни белого дуба. Это важный шаг к пониманию того, почему белые дубы стали так важны для экологии умеренных лесов и саванн. в северном полушарии."