Вода, загрязненная нефтью, которая в настоящее время просачивается в океан в результате столкновения танкера «Санчи», скорее всего, достигнет суши не менее трех месяцев, и если это произойдет, наиболее вероятным местом будет корейское побережье. Однако судьба нефти весьма неопределенна, поскольку она может гореть, испаряться или смешиваться с поверхностью океана и загрязнять окружающую среду в течение длительного времени.
Это соответствует моделированию аварийного океана, проведенному учеными из Национального океанографического центра (NOC) и Университета Саутгемптона для оценки потенциального воздействия местной циркуляции океана на распространение загрязняющих веществ. Эти симуляции проводились с использованием передовой модели глобальной циркуляции океана с высоким разрешением NEMO.
Столкновение танкера «Санчи» произошло на границе Желтого и Восточно-Китайского морей, в районе со сложными, сильными и сильно изменчивыми поверхностными течениями.
Руководящая этим исследованием д-р Катя Попова из Национального океанографического центра заявила: «Разливы нефти могут оказать разрушительное воздействие на морскую среду и прибрежные сообщества. Сильные океанские течения означают, что после выброса в океан разлив нефти может относительно быстро распространяться на большие расстояния, поэтому понимание океанских течений и временных масштабов, в которых они переносят загрязнители океана, имеет решающее значение во время любых морских аварий, особенно тех, которые связаны с утечками нефти».
Команда ученых, участвовавших в этом исследовании, «поместила» виртуальные частицы нефти в модель океана NEMO и отследила, где они оказались в течение трех месяцев. Моделирование проводилось для ряда сценариев циркуляции океана, типичных для района, где, как предполагается, произошел разлив нефти, и для этого времени года. Это позволило ученым составить карту потенциальных масштабов разлива нефти, показывающую риск попадания нефтяных загрязнителей в конкретную часть океана.
Тем не менее, Стивен Келли, аспирант Университета Саутгемптона, который провел моделирование модели, сказал: «Существовал высокий уровень вариаций между различными сценариями, в зависимости от ряда факторов. В первую очередь местонахождение первоначального разлива нефти и то, как атмосферные условия влияли на циркуляцию океана в то время».
Ученый NOC, доктор Эндрю Юл, участвовавший в этом исследовании, обсудил, как подход, использованный во время моделирования, может помочь оптимизировать будущие операции по поиску и восстановлению на море за счет быстрого моделирования разливов нефти в режиме реального времени. «Используя уже существующие выходные данные модели океана, мы можем оценить, какие области потенциально могут быть затронуты в течение недельного или месячного периода времени и быстро при низких вычислительных затратах. Этот подход дополняет традиционные модели прогнозирования, которые очень точны в течение короткого периода времени, но теряют их надежность в масштабах времени, необходимых для понимания судьбы разлива в масштабе от дней до недель."
Модель океана NEMO поддерживается Национальным фондом Великобритании, финансируемым Советом по исследованиям окружающей среды (NERC). Эта модель широко используется как британскими, так и международными группами для исследования циркуляции океана, климата и морских экосистем, а также в качестве части прогноза погоды Метеорологического бюро Великобритании.